“娘。咱們還要走多久，才能到地方啊？”
婦人低頭看了一眼身旁的孩子。
狗娃不過七八歲，腳上的草鞋早就磨爛了。兩隻腳全是血泡，腳趾上裹著幾片髒布，每走一步都要咧一下嘴。
婦人自己也不知道還要走多久。
可她仍舊摸了摸孩子的頭。
“快了。狗娃乖，再走一會兒便到了。”
孩子信了。低著頭，繼續跟著前面的人往前挪。
其實婦人根本不知道所謂的“地方”在哪裡。
她只知道不能回頭。北邊有胡人。
後面經過的幾個縣，糧食早已被搶空。官道兩旁全是死人，有些地方連樹皮都被扒乾淨了。
除了繼續往前走，也沒有別的路。一面用破布拼成的旗幟，正在隊伍前方緩緩移動。
上面歪歪扭扭寫著兩個字。
乞活。
說白了，就是乞求一條活路。這支隊伍已經在路上走了一個多月。
最開始只有幾個村子。後來經過一座縣城，又多了幾百戶。再往前走，沿途不斷有人加入。
丈夫沒了的婦人。父母死在路上的孩子。被官軍搶光糧食的農戶。
還有從胡騎刀下僥倖逃出來的傷兵、獵戶和莊丁。到現在，連梁滿倉自己都不知道到底有多少人。
每天都有人掉隊。也每天都有新的流民拖家帶口地跟上來。隊伍前後拉出十幾裡。
真正拿著刀槍的青壯不算太多。大部分人手中只有鋤頭、木棍和削尖的竹竿。
剩下的，全是老人、婦人和孩子。這些人沿著冀州西南的官道，一路向西南而來。
翻過臨川口，前面便是義寧府下轄的天明縣。
再往南走，才是白下縣。他們為什麼來這裡？
其實沒人說得清楚。只是聽說這裡的山道多，胡騎不願意深入。
還有人說，白下和雲陽那邊正在開荒，只要肯幹活，便能換到一口糧。
這種訊息是真是假，誰也不知道。可人活不下去的時候，只要聽見哪裡可能有飯吃，自然便會往哪裡走。
……
走在隊伍最前面的漢子，正是梁滿倉。他原本是冀州一個小村子的里正。
當過兩年邊軍。謝景溫北伐時，地方上大肆徵發鄉勇、民夫。梁滿倉因為當過兵，又被點了名字，跟著糧隊一同北上。
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