曹操看他這副樣子，知道勸不動，索性換了個法子。
“你要是實在放不下心，我給你出個主意。”
“說。”
“你也別光等著她來找你，她不讓抱，你就換個法子往她跟前湊。”
“她躺著吹風，你就給她打扇。她想吃點心，你叫人去買。她嫌你坐得近，你就坐遠些，可坐遠些也不耽誤你跟她說話。她嘴上不說，心裡總歸有數。”
袁紹聽了，沉默了一會兒，忽然問。
“有用？”
“你試試不就知道了。”
曹操嘿嘿一笑，又補了一句。
“我對我夫人就是這麼幹的，她罵我油滑，可每回我出門回來，她頭一件事就是問我餓不餓。”
袁紹端著酒盞沒說話，心裡把曹操這話翻來覆去想了兩遍。他從前對劉姬是順著她，縱著她，可她一有孕，他那些慣用的法子全不管用了。
他一時沒了章法，便只覺得被冷落了。如今曹操這麼一說，倒像是給他指了條路。
“行，我試試。”
他把酒盞裡的酒一飲而盡，擱下盞時，眉間的鬱色散了些。
袁紹從酒肆回來時天色已經擦黑，廊下點了燈，劉姬還歪在老地方，白虎趴在她身後當靠背，幾隻貓擠在她腳邊，合歡在廊柱底下蹲著打盹。
她手裡捏著塊蜜糕，有一搭沒一搭的啃，瞧見他進來，抬了抬眼皮。
“又跟孟德喝酒去了，一身酒氣。”
“喝了兩盞，不多。”
袁紹沒像往常那樣往她旁邊湊，反倒退到廊柱另一側，隔了丈把遠站定了，把外袍脫了遞給僕從。
“今日風大，你在這兒躺著不冷嗎。”
“不冷。”
劉姬隨口應了一句，又啃了口蜜糕。啃了兩下忽然覺得不對，抬頭看他。
“你站那麼遠做什麼？”
“你不是嫌我近了嗎，今日遠些。”
劉姬噎了一下，蜜糕渣差點嗆進嗓子眼，咳了兩聲才說。
“我什麼時候嫌你近了，我是嫌你熱。今日風大，又不熱。”
“那我坐過來？”
“愛坐不坐。”
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