丁叔趕著牛車回來，直奔林仟仟家。他起早去鎮上送貨，這一趟來回沒耽擱，牛車還沒停穩，人就跳了下來。
“仟仟！蘇掌櫃那邊說了，趙家小姐、文家小姐、蘇家小姐都要加數量，問咱們能否供貨。”
林仟仟正蹲在院裡翻皂莢，聞言抬起頭，手上還沾著碎屑。
她沒急，拍了拍手，笑道：“供是能供。先回了，讓她們等幾天。”
丁叔一愣：“等幾天？人家要加數量，不是好事嗎？”
“是好事。”林仟仟眼睛彎了彎，“可買得太容易，反倒容易覺得不值那個價。讓她們念著、盼著，後頭再送過去，才更金貴。”
丁叔咂摸了一下，豎起大拇指：“你這丫頭，做生意真有一套。”
虎子從旁邊探出腦袋，一臉與有榮焉：“那是！我姐厲害著呢！那幫大小姐挑剔著呢，可都說我姐做的皂好。”
“行了行了，別給我戴高帽。”林仟仟被誇得有些不好意思，揮揮手，“老頭子那兒的何首烏炮製好了，今兒什麼也不幹，就做皂，不然米線店開業有的忙了。”
“對了仟仟姐，”虎子湊近些，壓低聲音，“我今早看見林柔柔一大早就回了鎮上，坐的牛車走的，王家都沒來接。”
林仟仟手上的動作頓了頓，隨即又若無其事地把皂莢攏了攏：“昨兒我提醒了她幾句，看來她是聽懂了。她是被王夫人支出來的，半點不知道家裡納妾的事。”
虎子撇撇嘴：“我就說嘛，小妾進門，哪裡有正室娘子不在的？王家這貓膩也不少。非要嫁有錢人，這下知道大戶人家日子也不好過了。”
林仟仟抬手敲了一下他的腦門：“你一個小孩子，倒是看得挺清。”
虎子挺著胸脯，拍了拍：“我可是男人。”
這一句把林仟仟逗笑了，院裡方才那點沉下來的氣氛也散了。
“行了，快乾活吧！今天的活也不輕鬆，這皂莢得做上百塊皂呢！”林仟仟起身，把竹筐拖過來。
虎子眼睛一下亮了，掰著手指頭算：“上百塊？那得多少銀子啊！發了發了！”
“先別發，累不死你。”林仟仟笑罵。
她脫了布鞋，挽起褲腳，露出一截細白的小腿。腳踩上去，咔嚓一聲，皂莢應聲裂開，露出裡面暗紅色的內瓤。
“就像我這樣，把皂莢踩碎。”
她左腳踩完換右腳，來來回回踱了十幾趟。
滿院子都是清脆的爆裂聲，噼啪噼啪，像年節前炒豆子。
虎子學著她的樣子踩，起初沒站穩，腳下一滑，差點摔個屁股墩，惹得林仟仟又笑了一回。
“腳掌用力，別用腳跟。”她教他。
倆人踩到差不多碎了，林仟仟蹲下來，把碎皂莢攏進木盆裡，又往裡倒了半瓢井水。
井水涼絲絲的，一澆下去，皂莢那股草木的澀香便激了出來，不濃，卻清。
她掄起木杵開始搗，一下，兩下，黏稠的膠質慢慢滲出來，拉出淡褐色的長絲。
