“陛下，請不要讓臣當近衛！臣不想當近衛！”
夏荷撲通一聲跪倒在地，朝著宋齊作揖，連連搖頭：
“臣不要那兩千人馬，也不要校尉了，臣不願做這些。”
“臣願意先從陛下身邊的屯長做起，先帶好這一百人，再談其它！”
宋齊支著下巴，心中頗為意外，倒也沒有讓她起身，只是聲音故作冷淡，陰沉下來：
“什麼意思？當朕的近衛，就讓你這麼難堪？”
皇帝的近衛可是好職位，怎麼會有人拒絕得那麼果斷？
夏荷連連搖頭，咬著唇，仰起頭，似乎是想起諸多往事，悲傷道：
“陛下！臣想為陛下建功，想為陛下開疆拓土，想為陛下沙場殺敵，當近衛太過安逸了！”
太安逸的環境，如何能建立功業？！
當初，她要看秦珆的臉色討賞賜，後來又要看秦明璫的臉色才能升遷。
如今難道還要靠宋齊的關係才能晉升嗎？
有趙白纓在，她在旁邊能立什麼功？又能帶什麼兵？
夏荷不願意再這樣了，她太想立功了，太想真正擁有那麼一點屬於自己的權力了。
她低下頭，聲音裡帶上了幾分哽咽：
“陛下，臣幼年時練武艱難，天賦遠不及秦桃，只好雞鳴即起，習劍練槍，星沉方歇。”
“夏練三伏，冬練三九，片刻不敢懈怠。”
“隆冬時節，指節凍裂，血珠滲上劍柄，也未曾停手。”
說著，夏荷攤開雙手。
宋齊定睛看去，只見那雙手上滿是舊日留下的傷口，指節粗糲。
虎口與掌心處層疊地結著老繭，隱約還能看見凍裂癒合後留下的道道細紋。
“臣後來入了丞相近衛，自知學問淺薄，字也寫得難看。”
“便趁旁人安歇之後，獨自挑燈苦讀。”
“白日里擠出零星工夫，在衣襟上虛虛比劃，習字讀書，寒暑無間。”
付出了這麼多，她要的不是一份安穩的護衛差事啊！
她需要回饋，需要權力，需要尊嚴，需要讓現實親口告訴她，一切都是值得的！
我的努力討好上司值得，我的冬夏練功不懈值得，我挑燈夜讀也是值得的！
宋齊微微動容，卻仍是不發一言。
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