北境送來的信，封口處沾著一點細沙。
蕭明儀拆開信封時，恰好有一粒落在她的裙上。她低頭看了看，伸手將那粒沙子捻起來，放到窗前的日光下，竟看了好一會兒。
皇都已經入冬了。
昨日夜裡落過一場薄霜，西苑的芙蓉花謝得差不多，只剩池邊幾株耐寒的山茶還蓄著花苞。宮人們一早便忙著更換厚帷，廊下掛起擋風的氈簾，連那隻沈知衡送來的紅泥小貓，也被青梧挪到了書案裡側，免得開窗時受了寒風，哪日不慎跌落。
北境此時想必已經下雪。
那地方的冬天比皇都來得早，天一冷，城外河水便結起厚冰，風從荒原上吹過，能將人的臉頰割得生疼。蕭明儀雖未長年駐留邊塞，卻見過不少從那裡送來的軍報，也讀過許多關於北境山川道路的記載。
她知道有些地方看似只有百餘里路，到了雪深的時候，糧車卻可能要走上十餘日。
而今日送來的信，正是從那裡來的。
信是杜懷瑾親筆所寫。
這位北境參將早年曾奉命入京述職，與蕭明儀有過幾次往來。後來北境軍需出現過一些難以釐清的積弊，部分舊有賬目與實物對不上，杜懷瑾曾因堅持查核而得罪上官。彼時蕭明儀正在協助處理一樁邊地軍需舊案，聽聞此事，便請有關衙門依法複核，而不是任由幾份互相矛盾的文書匆匆結案。
那件事最終並沒有鬧得多麼轟動。
相關官員受了處分，軍需缺額重新核明，杜懷瑾也得以回到北境繼續任職。
只是從那以後，這位參將逢有回京述職的同僚，偶爾便會託人送些邊地特產，或寫上一封簡短的問安信。
信中大多沒有多少漂亮話。
說北境今年雪下得早，說懷朔營的老馬又病死了幾匹，說軍中有個年輕軍卒成了親，歡歡喜喜將新婦接進邊城，誰知第二日便趕上大雪，連酒席都沒能擺成。
蕭明儀倒頗喜歡讀這樣的信。
畢竟朝中大臣給她寫信，往往一封比一封謹慎，恨不得將每個字都放在秤上稱過。杜懷瑾卻不同，他雖然同樣懂得分寸，偶爾說起軍中瑣事，倒有幾分不拘小節的趣味。
只是今日這封信，比往常長了些。
蕭明儀展開信紙，慢慢讀了下去。
杜懷瑾此次已依軍中程式，向朝廷遞送了有關冬季軍需與駐防的正式報告。信中並未抄錄那些不該私人傳遞的軍務細節，只提及北境近來降雪較早，部分舊驛道仍有積雪阻塞之虞，軍中對冬衣與牲口草料的供給頗為關注；有關實際缺額、運送日期與處置建議，均已在正式文書中寫明，須待朝廷有關衙門核議。
寫過這些，他又談起二殿下回京的事情。
蕭承硯在北境多年，確實與不少將領相熟。
有人欣賞他年輕卻肯吃苦，認為這樣一位皇子若能在朝中繼續過問軍政，未必不是好事；也有人覺得他雖有邊軍經歷，終究還年輕，北境的許多辦法未必能夠直接用到京城，若急著將邊地軍中的做法搬進京衛，只怕容易鬧出新的麻煩。
還有幾位老將軍，聽說二殿下回京以後頗受皇帝重視，便私下談起將來朝廷人事可能出現的變化。
杜懷瑾在信中寫得謹慎。
他並未替這些人斷言誰會支援誰，只說軍中各有見識，各有交情，真正遇上朝廷正式調任與軍務安排，自然還得遵照皇帝敕命與兵部文書辦理。
蕭明儀讀到這裡，輕輕笑了一聲。
“老狐狸。”
。賞欣分幾著帶卻底眼，輕很得說
。邊一這己自在站會定一後日人些那為以便，領將位幾過助幫經曾為因能不，醒提也，聲了累積實確境北在硯承，己自了醒提既他。滿過得說度態的領將軍邊位一何任將有沒並實其，多許了說似看瑾懷杜
。格風的瑾懷杜有很是倒這
。領將的廷朝是己自得記終始卻，絡聯持保與意願也，重尊他
。尾末到翻信將儀明蕭
。話段一有還裡那
。日時段一養療京回其準廷朝請可或，暖春年明待，軍將老的寒風境北怨抱上宴宮在位那年當得記仍主公長若。便不為頗行後之冬，犯又疾舊來近軍將長年位一有境北，說瑾懷杜
。下放紙信將慢慢，罷讀儀明蕭
。得記然當
。疾的人那過起問硯承向曾還，上宴宮子日些前
。來進史長徐喚又後隨，好收善妥信將梧青咐吩，字行幾下寫上紙素張一在筆提，刻片了想
。沉微略，咐吩的完聽史長徐
”。事的中之理是就本，好有頗他對領將軍邊，京回詔奉又今如，年多中軍在竟畢下殿二是只。符相致大論議中朝與，形的提所信私封這將參杜，廷朝送已報軍式正境北，下殿“
”。道知宮本“
。套封回放，好疊輕輕紙信將儀明蕭
”。心擔他替要倒反宮本，承奉事事便子皇是他因只人有若。好的他著記會然自人旁，城守、邊巡道一士將些那同肯，苦吃境北在肯硯承“
。意笑點一起浮邊，睛眼起抬
”？麼什是的心關最今如，領將境北些那說你，史長徐過不“
。刻片了想史長徐
”。事人中軍的年來有還，防駐、需軍“
”。是正“
。頭點輕輕儀明蕭
”。磨琢日日心閒有必未，人的關邊在守正真些那，誰援支上堂朝在又誰，譽讚多了得中京在硯承於至。難的日一有便，齊補日一遲，額缺有若冬與草糧，早得下雪境北“
。上封信在點輕輕尖指，停了停
”。裡手士將了到的真西東為以便，出運經已著寫上紙見看只廷朝得免，法看的肅裴聽聽再想宮本，賬舊需軍與道驛幾那是只。章文麼什做去拿必不，是便道知們咱，話些這的裡信私。議核常照部兵讓便，報呈矩規按經已然既瑾懷杜“
。是稱頭低史長徐
。向的來近下殿二起問又儀明蕭
”。續後的整調備守衛京意留續繼也乎似，務軍境北了除，來往間之部兵與中宮在多大日幾這下殿二“：道才後最，了說要簡來往務公開公幾的知所將史長徐
。外意不並儀明蕭
”。問過再不此從便，行施意心的己自照全能未議奏份一為因會不然自，政軍於志有真若他“
。了笑然忽
”。了子皇的樣像個像越來越倒，弟弟個這宮本“
。眼抬微略，話這見聽史長徐
。況近戚親的地邊在遠個某是過不的論談才方彿彷，容從舊仍神，中匣收信將經已儀明蕭
。事多許起量掂新重經已刻此道知，年多隨跟史長徐可
。味意的常尋同不層一了多便係關些那，京回硯承蕭今如。斷判的同共有也，有此彼，起而務事因多大，來往的府主公與領將境北前從
。下殿二賞欣人有，主公長重敬人有
。盾矛不並者兩
。樣模的來原持保能還必未也，的和溫似看日今些那，候時的場立擇選須必了到真上堂朝，日一朝有若倘可
。白明然自儀明蕭
。麼什做著急有沒是只
”？值下時幾日今衡知沈“：句一了問然忽，袋腦的滾滾圓貓小泥紅隻那邊旁了手抬又，格暗案書進收細細仔仔信封那將
。怔一微微史長徐
”。末申是仍約大日今說，話傳日昨人大沈“：答才後隨
。頭點輕輕儀明蕭
”。火開些晚房廚便那“
。來起笑又然忽，停了停
”。西東的辣太得不吃，湯熱歡喜然雖他，辣辛多太放別料蘸，些薄得切要羊。子鍋熱頓一吃他同想宮本，冷氣天日今“
。下應史長徐
。漸漸意笑邊，信的境北自來封那眼一了看又儀明蕭
。難的事之關邊有自，事之關邊
。當妥理文公的人煩些那將以可，辰時個幾有還至，前之來回衡知沈在可
。取爭去思心盡費要需西東多許有上世這竟畢
。了近走己自意願經已今如人個那獨唯
。眉皺事些那中朝為日整己自見看要還，後以門進他讓得不捨可
。的中府來後午是肅裴
。事的關有報奏開公與幾議商府主公到例慣日往照依便，空得肅裴，詢問過遞人請便前先儀明蕭，報回式正的需軍境北理整在正日近部兵好恰，來而信私封那為專非並次此他
。辰時個一近了坐房書外在人兩
。開展意隨中話談下私場這在未並，務軍的理辦署關有同會部兵屬仍，排安防駐與目數草糧於至。日時運轉定核新重門衙關有要需實確，隔阻雪路道幾中其，難的糧運季冬境北起談又，概大個了說告報的到收經已部兵將肅裴
。真認得聽儀明蕭
。清核層一這將先該便，送運路舊循要仍次今若，出有曾載記的期日割對中軍與署方地，中運冬次幾前此到提又，形的道驛舊境北起問
。頭點後隨，沉微略肅裴
”。法辦接與路道行現驗核員辦經請會自，後以去回我。斷判志舊的存所中京憑僅宜不，站驛中軍與縣州幾及涉事此是只。理有實確慮所下殿“
”。好便此如“
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”。心放來向宮本，事辦郎侍裴“
。頭搖只卻，了聽肅裴
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。聲了出笑儀明蕭
”。了苦訴前面宮本在會學倒今如你，肅裴“
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。得不笑哭得聽肅裴
。事家的唐荒為極樁一了誤彿彷己自得覺總，郎書校輕年位那起提聽每每獨唯，態姿的容從其極時室宗對面過見也，樣模的利鋒辭言中朝在主公長過見年些這他
。悅愉分十得笑還己自，完說儀明蕭偏偏
。事小的提一值不些是過不都，害利堂朝與事人軍邊、需軍境北的論談才方彿彷
。頭搖了搖地奈無肅裴
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”？了歡喜白白是不豈，道知人沒都中京連若，人的歡喜宮本“
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。忘備的短簡行幾下寫筆提又後隨，刻片留停上載記的道驛境北關有幾在目，開翻新重報摘需軍的上案將
。斜漸冬外窗
。案答的要需了到得經已己自道知
。度制廷朝的行執夠能正真替代能不究終，的近親似看些那軍邊，醒提則話的肅裴；視輕可不聲的境北在硯承，了醒提信私的瑾懷杜
。細仔加更前從比須便，去下走穩穩續繼裡子日的後往在想若
”？了值下快是不是日今衡知沈“：梧青問地真認分十，來頭起抬然忽，後以事些這完做在礙妨不並這可
”。了時申過已便才方，下殿“：道答，笑著忍梧青
。了笑時頓儀明蕭
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”。他接去宮本“
。本副錄目送署一外城宮往，志舊的校新部一著帶好恰日今衡知沈
。去走慢慢街長的外門南城宮著沿便，早尚天時門出，妥辦事將道一僚同與衡知沈。楚清錄補錄目關相將須便，之尾收有尚來往書文今如，用所制舊檢查部兵為曾前此目書關有因，務公常尋的省書秘是原這
。鬧喧不並卻，絕不繹絡馬車，人的職述京地外從有也爾偶，從隨與吏是多大的往來上街條那
。旁路在停車馬的悉輛一見看便，口街到走剛衡知沈
。招了招他朝，來出輕輕手的白雪隻一，起掀簾車
”。人大沈“
。他著地笑，邊窗在倚儀明蕭
。金的潤層一出映，臉的人驚得麗豔便本原張那將，間之眼眉在落的日冬。簪木棠海的巧小支一著簪邊鬢，裘狐白罩外，宮脂胭襲一了穿日今
。了笑便即隨，怔一是先，見瞧衡知沈
”？了來麼怎下殿“
”？日吉道黃擇另須還道難，府回人上心的己自接來宮本“
。遍一了量打腳到頭從他將，眼抬稍稍又後隨，壯氣直理得答
”。子銀花你給得不捨宮本為以還，見瞧人旁得省，裳的些亮漂更一備準你替人該便宮本，此如知早。正端得穿倒日今你，衡知沈“
。呼招的訝驚帶略聲一來傳然忽後，話說要正衡知沈
”？下殿寧昭“
。去聲循人兩
。員人軍邊的報述或報軍送遞京命奉是然顯，士軍行隨名兩著跟還後，刀長的見常中軍著佩間腰，深較，大高材他。來走向方署的外城宮從正領將輕年的服軍邊著名一見只
。禮的重鄭為極個一了行禮依，前上步快即隨，怔一微微是先，儀明蕭見瞧領將那
”。下殿主公長寧昭過見，紹韓尉校境北將末“
。了笑便後刻片，他看眼抬儀明蕭
”。了來出不認些險宮本，裳軍邊這是不若，多許穩沉年些前比倒今如你。尉校韓是來原“
。喜欣的得難分幾起浮竟中神，言聞領將輕年那
”？將末得記還竟下殿“
”。得記然自“
”。年些好了過也倒，來想今如。話說敢大不還宮本著見，很得輕年，職述京回瑾懷杜隨你年當“：道答地笑儀明蕭
。了笑住不忍，罷聽紹韓
”。法說個討何往該知不都今至怕只家人戶幾那，驗查新重門衙關有請肯下殿是不若。事的案舊卹明核屬家兵傷替年當下殿得記人有仍今至，中軍境北是只。怪見曾不下殿蒙承，矩規懂不，輕年將末時那“
。重敬的飾掩加不種一有裡氣語，真認得說他
。手擺了擺輕輕只卻儀明蕭
”。著記總們你得值不倒，話句幾了問過不宮本，員的驗核責負時當是仍，的妥辦事將正真況何。了失白平人能不然自，卹的放發矩規依該“
。重鄭發愈卻神，言聞紹韓
”。了得難很經已便，事回當事的們他將肯人有，言而人的關邊在守些那對可，話句幾是只得覺許或下殿“
。怔一微微得聽，旁一在站衡知沈
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。數禮足做要仍卻上面，然為以不中心明明的有也，勢權的忌顧的有，份的畏敬的有人些那
。同不有略人些那與卻，度態的尉校軍邊位這前眼可
。激的切真乎近種一有還卻間辭言，敬恭然固時禮行他
。主公長寧昭的廷朝是才次其，人的事過辦士將境北替經曾個一是先首儀明蕭，中眼他在彿彷
。聲一候問識舊位那向己自替後以去回他讓又，好安否是來近瑾懷杜起問，句幾了暄寒又紹韓與儀明蕭
。下應一一紹韓
。衡知沈的旁主公長在站到意注才他，時辭告到直
。瞬一了停多由不目，聞傳的過聽中京在子日些前起想便後隨，怔一微微是先他
。過錯有沒然自儀明蕭
。了笑然忽
”。衡知沈是便位這，尉校韓“
。住牽輕輕口袖的衡知沈將，手出地然自分十竟，著說
”。人上心的宮本“
。禮見手拱即隨，怔一微微紹韓
”。仰久，書校沈是來原“
。禮回忙連衡知沈
”。氣客尉校韓“
。手鬆肯不仍卻儀明蕭
。黠狡點一起浮底眼，領將輕年名那著
”？人大沈過說聽也中軍境北連，麼怎“
”。假不然果知方，見得日今，談閒中京是當只還先原將末。文輕年位一重看極下殿主公長說，聞傳些過聽是倒“：道笑紹韓
”。然自那“
。豔明分十得笑，下起揚微微儀明蕭
”？好不能豈，人的中看宮本“
。辭告禮行次再便後隨，笑失得聽紹韓
。去離街長沿士軍行隨著帶只，奇好的餘多麼什出現表便，近親衡知沈與主公長因有沒也，問多再有沒他
。慨的清不說種一出生漸漸卻中心，影背的人那著衡知沈
。識舊的樣這有也竟，境北在儀明蕭來原
。來而貴尊份因是只非並些那白明漸漸也，來往期長有人等川臨衛、肅裴與，道知經已前此他
。事的過做年當得記都，領將軍邊的境北在遠連今如可
？跡痕的樣這過下留，方地的道知不己自多在還竟究
。下一了拉輕輕人被袖覺察然忽，著想正衡知沈
。去頭低他
。他著看地笑正儀明蕭
”。人大沈“
”？嗯“
”？何如得生尉校韓位那才方“
。怔一微微衡知沈
”？麼什“
。意笑，眉挑輕輕儀明蕭
”？了忘都旁在站宮本連，凡不武英領將境北得覺非莫，麼怎。兒會一好了看影背的家人著才方你，見瞧宮本“
。笑住不忍衡知沈
”。下殿重敬此如領將軍邊有竟，外意些有是只我。了說胡又下殿“
”？的外意好麼什有那“
。起一在扣指五將慢慢，手的他住牽手，快輕得答
”。道知從無然自，宮本識認不還時那你過不只。多得多中象想人大沈比可，事的過做前從宮本“
。氣口了嘆輕輕然忽，刻片了看衡知沈
”。儀明“
”？嗯“
”？事本的道知不我多有還竟究你“
。瞬一了怔儀明蕭
。亮漂外格得笑便，後隨
。橫蠻的悉其極分幾著藏裡意笑，起揚微微尾眼，臉的豔明白雪得映日冬被張那起仰，近湊地悠悠慢
”。府主公進嫁些早如不，道知想真若你，衡知沈“
。怔一微微衡知沈
”。聽你給講件一件一自親便宮本，夠不嫌還若。看慢慢會機有都然自人大沈，信麼什了收又上桌，裡哪了去日明，誰了見日今宮本，邊宮本在住日日你後往“：道續繼地笑已卻儀明蕭
。輕很得放音聲將然忽，著說
”……過不只“
。頭低衡知沈
”？麼什過不只“
。起彎輕輕紅，襟平他替慢慢，手出儀明蕭
”。了走你放得捨不更就可後往，門進娶人大沈把真若宮本“
。了極甜得說話句那
。白白明明得排安事樁這把，婚議來禮能真便刻一下，頭點敢他要只彿彷，真認的執偏乎近點一著藏又底眼偏偏
。了笑然忽，著看衡知沈
”。計算會越來越倒今如下殿“
”？麼怎“
