宋應星輕裝簡行，也不肯坐馬車，跟著王離的親兵騎馬趕路。
回咸陽的時間大大縮減，有一半路程走的是秦直道。
不是馳道，是直道。
按諸葛亮的戰略規劃，西線直道一共三條：咸陽至狄道，狄道至玉門關，玉門關至疏勒。
眼下動工的只有咸陽至狄道這一段，盧浩稱其為鹹狄高速。
鹹狄高速還沒有全線貫通。將作少府與工部的匠人們十分務實，採用分段施工的方案。
先修平地路段，再填河谷窪地；山高谷深、施工難度極大的路段暫且擱置，不通的地方就用馳道銜接。
整條鹹狄直道總長約九百里。
路線以渭水北岸為起點，經興平、武功、扶風，直達雍城。這一段全是平地，道路儘量取直線。
過雍城之後，沿著汧水河谷往西北，途經千陽，抵達隴山腳下的隴關。這一段地勢雖有起伏，但河谷走廊還算平緩，簡單填土就可以動工。
隴山這一段最難啃。山高谷深，需要開山鑿石、跨谷架橋，工程難度太大，只能暫時擱置。
翻過隴山便進入上邽地界，地勢又變得平緩。沿著渭水上游河谷繼續向西，經冀縣直通狄道。這一段直道已經修築完畢。
以前從咸陽去狄道，要繞行隴坂，順著渭水河谷蜿蜒前進，全程約一千二百里。
馬車得走個把月，就算輕騎趕路也要十多天。
如今直道修通一半，輕騎只需七天就可抵達咸陽。
一路走來，不止宋應星高興，隨行的隴西騎兵個個滿臉喜色。
平整的水泥路面，沿途隔幾十裡就有驛站，能歇腳，能補水，還能換馬。
幾個隴西兵忍不住唸叨：“做夢都不敢想，趕路能如此輕鬆。”
宋應星在隴西待了一年多，入城那一刻險些驚掉下巴。
咸陽城愈發恢弘繁華。
渭水南岸的商貿城擴建了三倍不止。市場按貨物門類劃分成農牧區、織造區、工器區、藥香區、珍寶區、雜貨區六大區塊，每個區塊下面又分幾十個小區。基本涵蓋了衣食住行的方方面面。
不止西域的商隊，大秦各郡的商隊也在此聚集。南來北往的貨都在這裡集散、交易、轉運。
渭水上新建了三座大橋連通南北，可並行四輛大車，欄杆上刻著雲紋獸首。橋上人來人往，車馬絡繹不絕，橋下渭水奔流，船帆點點。
城內格局更是煥然一新。
原先的主城幹道擴建為八條通衢大道，筆直貫穿全城。
街道上不只有貴族、豪商閒逛，隨處可見尋常百姓進店消費。懷抱嬰孩的婦人格外多，身後還跟著大大小小一串小娃娃。
宋應星不由自主地揚起笑容，看來催生政策十分成功。在醫療體系的保護下，那些最容易夭折的孩童，存活率也大大提升。
隴西兵像劉姥姥進了大觀園，沿途東張西望，看什麼都挪不開眼。
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