蕭宏跑了。
王揚早有預料，只是沒和沈玉寧說。
王揚在去沈家之前就推測蕭宏可能會跑路。當時他出其不意，點破偷情秘事把蕭宏嚇得夠嗆，但只要蕭宏回去排查思考，便很可能反過味來——要點不在王揚知道他偷情，而是王揚能證明他偷情。所以關鍵要看王揚手上有沒有證據。
蕭宏雖然不能確定，但離開新冶更安全，起碼不能再和巴東王妃待在一地，授人以柄。依王揚的觀察，蕭宏這種人屬於小事敢為，大事怯縮；無事逞雄，有事膽落。
偷情一事，再加頗有隱情的雙五兒，這貨怕是要連夜收拾包袱跑路。
也正是因為這個判斷，所以王揚一來毫無負擔地答應幫忙帶孩子上船——只要蕭宏一走，縣令還哪敢多事？二來事先和沈玉寧說好契劵戶籍他管不了——別說蕭宏一跑，就是想要契券也無從要起；即便沒跑，蕭宏也不一定會像上次那樣乖乖就範，很可能讓王揚拿出真憑實證。
拿得出你是老大，拿不出你是造謠。誣告反坐，你沒有真憑實證，敢擔干係鬧開？一個“妄造穢謗，誹辱衣冠”就讓你吃不了兜著走。更何況索要那個孩子契券的行為，是表明和夜蝴蝶一路。
不負責戶籍只帶人，那就容易多了。王揚直接讓修靈祐給自己送禮，抬著箱子來，孩子藏在箱子裡，然後讓人把箱子運上船。正主蕭宏又不在，又有之前打臉蕭宏一事，誰敢盤查王揚的行李？孩子上了船之後由沈家人接手，帶去江夏。沈曇亮之叔沈昭光現在是郢州長史兼江夏太守，藏個孩子太輕鬆了。除非蕭宏掌握確切線索並當場搜出來，否則這個“逃奴案”就永遠是懸案。
至於另外四個孩子還是跟著王揚。首先遣散是不能遣散的，孩子們沒有自保能力，前腳遣散，後腳就可能被人套走。其次她們和夜蝴蝶救的那個孩子不一樣，她們是蕭宏送給王揚的“小奴”，有契券在手。一到建康，王揚就帶她們注籍，屬在自己戶籍之下，光明正大。反而跟著一起去江夏太惹人眼，也不利於那個沒契券的孩子躲藏。
更何況她們沒一個想走的，都願意跟著王揚。於是阿五多了四個兵，並且很快“操練有成”，成為名副其實的首席小侍女兼一等書童，薪資漲了兩百錢，阿五樂出了鼻涕泡。
四個小孩兒雖是奴婢，比部曲還低一等（所以在律法上，掠賣人為奴婢判得比掠賣人為部曲重），但王揚還是讓黑漢給每人擬了薪資，暫時每人每月一百五十錢，大了再漲。
四個孩子只覺如做夢一般，其中一個女孩兒還特意問阿五，那一百五十錢是指銅錢還是榆錢？另一個孩子認為是聽差了，應該不是錢，是籤，每人發一百五十根牙籤。
阿五：？？？
孩子們覺得有不真實的感覺，樂小胖也同樣如此！之前去沈家探病時竟得沈娘子專門請來的醫師把脈問診，一診就是好半天，翻來覆去細細診問，說了沒事都不行！不診問全面不放心！
天啊！這沈娘子真是讓人哭死！自己連累她掉到坑裡，她非但不怪罪，還特意請醫師為他診看！還診看得如此仔細！這是何等仁德！何等善良！何等氣度啊！
唯一遺憾是光看病了，沒能見到沈娘子當面問候。他已經私下裡和庾於陵宣佈，帝京三姝中沈娘子排名正式高於謝四娘子！至於為什麼不和王揚說是因為擔心王揚護短，影響排名的公正性。
沈玉寧升了個不知所謂的排名，但損失是實打實的：先是在不知蕭宏會走的情況下，以家傳功夫換王揚帶孩子上船；再是被王揚莫名其妙贏走祖傳寶刀。不過沈玉寧完全看不出任何不快的跡象，反而按約定認認真真傳授王揚功夫。
雖說不像武俠玄幻裡有內功心法什麼的可以暗藏缺陷害人，但王揚出於謹慎，每天學完都會和陳青珊演示探討，確認沒有什麼風險後，才繼續學習，這一學就是七天。
每天王揚都會去沈宅學兩個時辰，雷打不動，有時趕上吃飯和意外活動，那也會穿插練功，總之要練滿規定時長為止。對外的說法是練蹴鞠。剛開始樂小胖和庾於陵也跟著一起去，但樂小胖一去就會被老中醫按著診脈，調理身體；庾於陵則是被沈曇亮拉著談學問。庾於陵談學問談得上頭，樂小胖則漸漸發現不對勁：
首先，王揚每次出來都是從後花園，說是跟一個叫小北的蹴鞠高手練球，可他的鞋子從來沒髒過，褲腿也沒灰塵，你這是在練球嗎？
其次，就算是練球，哪不能練，怎麼就認準這一個地方？那個小北是沈娘子的侍女，天天來教王揚踢球，這合適嗎？
更重要的是他發現，但凡王揚去練球，沈娘子就不出現！王揚練完球了，沈娘子也來送客了！
還有，他冒奇險花重金打探過，只要王揚在後花園練球，後花園就會被清場！
到底做什麼事要事先清場？！
既然王揚不是蹴鞠，那為什麼每次出來都很累的樣子！
甚至有時候宴會，王揚和沈娘子會先後退席，等王揚回來，依舊很累！
這到底是人性的扭曲，還是道德的淪喪？！
這一天，王揚從沈玉寧那兒回來，剛要進租的院子，只聽背後一聲：“回來了？”
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