赫爾曼從俱樂部裡走出來時，天色已經暗了大半。
他站在臺階上伸手整了整衣領，俱樂部裡那股悶悶的氣味讓他有些難受，現在總算清爽了。
他沿著大街走了幾步，決定去商業街逛一逛。
反正今晚沒有應酬，妻子去了孃家，家裡空蕩蕩的，不如去街上走走，看看有什麼新鮮玩意兒。
他走了沒幾步，習慣性的伸手去摸大衣內袋裡的煙盒。
手指探進去摸了個空。他又拍了拍另一邊口袋，還是沒有。
他皺了皺眉，把大衣前襟翻開，裡裡外外搜了一遍，煙盒不見了。
該死，是弄丟了嗎？
他站在原地想了想，回憶了一下今天的行程。
上午在銀行處理了幾份檔案，中午和客戶吃飯，下午去了俱樂部。
大概是在俱樂部裡拿出來遞給別人的時候，隨手擱在沙發扶手上忘了拿。
算了，不過是盒煙，回頭讓僕人去那家店再買一盒就是了。
他正要繼續往前走，一個小身影突然從街角的陰影裡躥出來，擋在他面前。
赫爾曼下意識地皺了皺眉。他以為是那種纏著行人討錢的小乞丐寫，這種柏林街頭多得是，穿得破破爛爛，伸著髒兮兮的手，用可憐巴巴的眼神盯著你的錢包。
他正要抬手驅趕，卻見那孩子站定了朝他鞠了一躬。
“老爺！尊貴的老爺！”
赫爾曼的手停在半空。
那孩子穿著一件普通的襯衣，外套的袖子短了一截，露出細瘦的手腕。
但他站得筆直，語氣彬彬有禮，完全不像街頭那些乞兒。
“您要不要看看這個？”男孩雙手舉著一份報紙，“這是帝國最新的最內部的，只有最高貴且最有遠見的老爺才有資格看的東西！”
赫爾曼愣了一下。
內部？最高貴？最有遠見？
這幾個詞組合在一起，精準地撩撥了他這個階層人士敏感而自負的神經。
他低頭看了一眼男孩手裡那份報紙，紙張厚實，在暮色裡泛著沉甸甸的光澤，確實和街頭那些粗製濫造的晚報不一樣。
“這是什麼？”他問道。
“這是宮裡出來的內部報告，先生！”男孩背誦著教給他的話術，“是陛下親自過目參考的！”
“裡面都是關於帝國未來的、最前沿的思考，專為您這樣有遠見卓識的先生準備的！普通市民要等到一個星期以後才能在報紙上看到一點點摘要呢！”
“而您不一樣！您是德國精英，是真正的精英老爺今晚就能看到全文！”
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