船廠的船臺上,叮叮噹噹的錘聲,日夜不歇,足足趕了一個多月。
這一日清晨,頭一艘專門打造的捕鯨船,終於造好了。
訊息報進府衙,朱高熾當即起身,帶著姚廣孝、林崇儒、王汝舟等人,往船廠趕。
朱高煦和朱高燧,這幾日在天津,閒得發慌,一聽說有大船造好,也興致勃勃地跟了上來,想看個稀罕。
一路上,張克儉也聞訊湊了過來,跟在隊伍後頭,嘰嘰喳喳,問個不停。
他在天津的鋪子,生意紅火,如今又惦記著這捕鯨的新行當,生怕漏了發財的機會。
“姐夫,這捕鯨船,往後能造多少艘?”
“急什麼。”
“我這不是,先替自個兒盤算盤算嘛。”張克儉搓著手,嘿嘿直笑,“船多了,要繩、要桶、要補給,這裡頭,哪一樣不是生意?”
“你那點心思,全寫在臉上了。”朱高熾瞥了他一眼。
“跟著姐夫,腦子得活泛些不是。”
張克儉也不惱,顛顛地跟著,一雙眼睛,卻已在那船臺四周,轉個不停,心裡默默盤算起,這捕鯨一起,又能從哪一處,插進去,分一杯羹。
一行人還沒走近船臺,遠遠地,就看見了那艘船。
船廠的空地上,工匠、學徒,來來往往,都在為這艘新船,忙碌著。
船臺四周,早已圍了不少人,有船廠的匠人,有附近的百姓,還有聞訊趕來的漁民,一個個,仰著頭,望著那艘大船,臉上滿是驚歎。
晨光裡,一艘巨型的大船,靜靜臥在船臺之上,船身高大,船首昂起,比尋常的漁船、漕船,足足大出好幾圈,氣勢雄渾,如同一頭蟄伏的巨獸,只待入水,便要乘風破浪。
“好傢伙!”朱高煦眼睛一亮,忍不住加快了腳步,“這船,夠氣派!”
“大哥,這就是你說的那捕鯨船?”朱高燧也看得目不轉睛。
近了看,更覺雄渾。厚實的船板,嚴絲合縫,黝黑的船身,泛著沉穩的光;高高的桅杆,已經立起,粗大的帆纜,盤繞整齊;船首高高昂起,如利刃,欲劈開萬頃波濤。
船臺上,還殘留著新木的清香,混著桐油、鐵件的氣味,撲面而來。
圍觀眾人,指指點點,驚歎聲,此起彼伏。
“俺活了大半輩子,沒見過這麼大的船!”
“這要是下了海,啥樣的風浪,經不住?”
“太子爺,真是幹大事的人啊!”
“正是。”朱高熾走到近前,仰頭打量著這艘船,臉上,漸漸綻開笑意,連聲道,“好!好!好!這,就是孤要的捕鯨船!”
身旁眾人,也都面露喜色,嘖嘖稱奇。
這時,魯大匠迎了上來。
他這些日子,吃住都在船廠,一門心思,撲在這艘船上,人雖熬得黑瘦,眼裡卻滿是神采。
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