下午繼續趕路。太陽偏西的時候，隊伍到了臨河縣的地界。
遠遠地，林硯秋就看見了那條疏浚過的河道。
河岸修得整整齊齊，河水流得順暢，兩岸的田地裡，莊稼長得綠油油的。
徐長年騎在馬上，也看見了，說了一句：“這河道修得不錯啊。”
林硯秋說：“臨河縣這段，今年春天疏浚完的。你看兩岸的田，比別處的水澆得透。”
柳白元說：“安平縣的閘口要是也修好了，下游那三個縣的地也能澆上。”
隊伍沒有進臨河縣城，在城外紮了營。
聖上的御營紮在中間，隨行官員的帳篷分佈四周。
林硯秋幾個人分到了一個帳篷，不大，四個人擠著睡。
徐長年一進帳篷就躺下了，說：“我先睡會兒。”
方子瑜說：“天還沒黑呢。”
徐長年說：“我累了。”
柳白元把地圖攤開，藉著帳篷口的亮光看了一會兒，說：“明天聖上應該會去河道上看看。”
林硯秋說：“嗯。臨河縣的陳知縣被查了之後，新去的知縣姓周，是個能幹事的。我走之前給他寫了封信，讓他把百姓的反饋整理出來。”
方子瑜說：“什麼反饋？”
林硯秋說：“河道疏浚之後，百姓怎麼說，田裡收成怎麼樣，工錢有沒有發到位。寫成冊子，聖上問起來，直接呈上去。”
柳白元說：“這法子好。比空口說白話強。”
林硯秋說：“聖上南巡，不是來看熱鬧的。咱們陛下，是個幹實事的。”
三個人在帳篷裡商量了一會兒明天的事，徐長年已經在旁邊打起了呼嚕。
第二天一早，聖上果然去了河道上。
林硯秋跟著工部的隊伍，站在河岸上。
永和帝從御輦上下來，走了幾步，站在河堤上。
臨河縣的周知縣迎上來，行了禮，把一本冊子呈上去。
永和帝接過去翻了幾頁，問：“這是誰讓你整理的？”
周知縣說：“是林主事來信交代的。臣把河道疏浚之後百姓的反饋，都記在上面了。”
永和帝看了林硯秋一眼，沒說話，繼續翻冊子。
冊子裡記得很細：某村張老漢說，河道疏浚之後，他家的三畝水田今年沒淹；
某村李大嫂說，她丈夫在河工上幹了兩個月，掙了四兩銀子，給家裡買了頭小豬；
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