翌日清晨。
京郊山道上，積雪壓著樹梢，連飛鳥的蹤影都看不見，到處一片冷清寂靜。
今日一早，一輛馬車在一隊龍鱗衛護送下進了山。
萬佛寺隱在西山的松柏深處，紅牆白雪。
馬車停下，劉安上前掀開車簾，眾人恭迎皇帝下車。
蕭燁今日穿了一身石青色長袍，外面裹著一件黑色大氅。
老法師認得這位貴客，雙手合十行了禮，沒多問一句，引著人繞過前殿的大雄寶殿，到了寺院後的一處僻靜的禪院。
院子裡種著一株有些年頭的梅樹，幾朵暗紅的花骨朵從白雪底下探出。
老法師引著皇帝走進禪房。
屋中光線並不明亮，空氣中透著一股淡淡的線香味。
蕭燁解下身上的斗篷遞給守在門邊的劉安，示意他跟耿志在外頭候著。
老法師伸手請陛下在禪榻上落座。
茶榻旁擱了個小小的泥爐，裡頭燒著幾塊紅彤彤的炭。上面的鐵壺正噗噗地冒著白氣，水珠順著壺嘴滴落在爐灰裡，發出細微的嗤嗤聲。
老法師在榻桌對面的蒲團上坐下，為皇帝斟了一杯茶。
“陛下身上帶著風寒氣，先喝口熱湯潤潤。”
蕭燁伸手端起茶盞，淺淺喝了口。
“大師這處禪房甚是清淨。”
老僧半闔著眼，手裡捻著佛珠唸了句“阿彌陀佛”。
“清淨與否，不在屋子大小，在人心裡裝了多少瑣碎。陛下今日前來，想來心裡的瑣碎已經堆得有些沉了。”
兩人靜靜坐了半晌，蕭燁垂眼看著手中的茶盞，終於緩緩開口。
“朕今日來，是有一樁事想不明白，特來向大師討個解答。”
老僧微微頷首，神色波瀾不驚。
蕭燁看著窗外那株被大雪壓彎的枯梅，聲音低沉下來。
“庭院中長著一棵參天大樹。那大樹枝繁葉茂，遮雲蔽日，能替整座院落的草木抵擋狂風暴雨，還能引來甘霖沃土。整座庭院裡的幼苗靈芝，全靠這片甘霖沃土的滋養才能存活長成。原本荒蕪的院子，因它而有了安穩太平。”
老僧端坐不動，閉著眼聽著。
蕭燁眸光暗沉。
“可這棵大樹的根系生得太深太廣，想要吞食地下深埋的鎮宅玉石。”
“那鎮宅玉石掌控著一把利斧。只要一斧頭劈下去，這棵大樹就會轟然倒塌，心脈之患立刻能解。可是大樹一倒，狂風暴雨立刻就會把整座庭院的花草沖毀殆盡，腳下的泥土也會變成爛泥荒灘，短時間內極難恢復。若是留著這棵樹，任由它的根鬚繼續瘋長，終有一日鎮宅玉石會能量耗盡，崩碎消失。大師，如此境況該當如何抉擇？”
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