湘省，西北山腳下的那間辦公室裡。
菸灰缸裡落滿了菸蒂，張廠長死死咬著牙，腦子裡翻來覆去都是陳礪那天冷淡的眼神。
“壓強……炸彈殼……重型野外……”
張廠長順著額頭抹下滿手的冷汗，掌心黏溼。
......
莫斯科，一份由新德里外交渠道加急遞出的求援報告，被放上上了蘇聯高層閉門會議的紅木長桌。
莫斯科的春雪尚未化盡。
窗外積雪壓在針葉樹枝上，室內厚重的棉絨窗簾遮住了陰冷的天色，暖氣片烘著掛在衣架上的呢子大衣，桌上的紅茶早已放得涼透。
維克托·格里諾夫坐在長桌首位，指尖輕敲著手邊一份卷角的檔案。
那是阿富汗北方人民軍剛發來的催援摘要。
自打喀布林的政治風向倒向美國，將原先受過蘇聯培訓的大批正規軍官排擠清洗之後，這支由舊部重組的北方人民軍便退守北部山地，蘇聯給他們提供了彈藥與油料，還保留著同這些舊軍官的顧問聯絡。
格里諾夫抬起眼，看向坐在對面的國防部長扎羅夫元帥。
“北邊那些軍官，這個月已經是第三次要備件和柴油了。”
格里諾夫：
“扎羅夫，你答應給他們的後勤車隊，卡在什麼地方了？”
扎羅夫元帥緊皺著眉頭，推開面前沒動過的茶杯，神色有些煩躁：
“倉庫那邊還沒湊齊。東歐在催，遠東也在催，連我們自己的部隊都在等新車！”
扎羅夫看了一眼庫茲明，又把話轉了回來。
“不是不肯給他們。可北邊那幾個軍官，一封電報要油，下一封又添上備件，什麼都要立刻送到。我總得從別處挪出來！”
情報負責人庫茲明將一份剛撕開封條的紅皮檔案遞了上去，低聲道：
“總書記同志，不僅是北方人民軍在催。美國人對喀布林政府的支援又加碼了。除了先前的輕武器和資金，他們剛派了一批車輛維護專家和顧問團直接進駐喀布林。他們在南邊的動作快得很。”
聽見顧問進駐的訊息，扎羅夫臉色沉了下來，掌心重重壓在桌面上：
“又添了一批？上次那批還沒走吧？”
“沒有，這回是增派。”
扎羅夫把剛拿起來的茶杯又放了回去。
“難怪北邊催成這樣！喀布林要錢，他們給錢；車壞了，連修車的人都送過去。我們的人能不著急嗎！”
坐在旁邊的外交部副部長沃林年過六旬，搖了搖頭接話：
“所以答應過的東西，不能再拖了。他們眼看著美國人的車開進喀布林，再回頭等我們的空信，心裡能沒想法？”
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