“侯爺，軍印是真的。”
陳虎站在書房門邊，盯著霍錚拆開的軍報，連呼吸都放輕了。
紙頁展開。
最上方八個字，墨色沉重。
北戎犯境，鎮北關告急。
霍錚一行行看下去，眼底的溫度慢慢褪盡。
北戎騎兵於落日坡外集結，連襲三處軍屯。雁門關糧道受阻，北境斥候失蹤十七人。鎮北關守軍不足原額七成，需朝廷即刻增兵、調糧。
陳虎忍不住往前一步。
“損失如何？”
“東線兩座軍屯失守，折損三百餘人。”
“北戎來了多少？”
“軍報上說約有兩萬騎。”
陳虎的手落在刀柄上。
“這不是試探。”
霍錚沒有答。
他看見軍報末尾還有一行小字，筆跡凌亂，顯然是傳信的斥候臨行前匆匆補上。
北戎王帳後撤，似有大軍壓境之勢。
屋裡靜了下來。
鎮北關不是一座普通城關。
那裡守著關中北門，身後便是雁門關，再往南，便是平原與長安。北戎若只是劫掠，絕不會調動這麼多騎兵，也不會先斷軍屯、再堵糧道。
他們在等。
等大景朝廷遲疑，等援軍遲到，等鎮北關自己露出破綻。
陳虎低聲道：“侯爺，朝廷還沒收到第二封軍報？”
“八百里加急先送到京，沿途驛站只許換馬，不許停留。”
“那為何先送到侯府？”
“送信的人知道我在京。”
“兵部呢？”
“今日散朝後，兵部尚書去了宮裡。”
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