“啪！”
滿堂爭吵戛然而止，眾人連忙斂氣垂手。
徐知禮拿起顧凡的奏摺，翻到最後一頁：“吵夠了沒有？吵夠了，先看看青石伯摺子裡寫了什麼。”
王守正一愣，側目細看。
徐知禮一字一句念出來：“‘臣念及上天好生之德，開私倉放糧救急。
但臣身為伯爵，不敢逾制設營，更不敢私藏丁壯。現將饑民穩在荒灘，由縣衙差役造冊看管。
至於此批流民該遣該留，該撫該剿，臣懇請陛下做主，唯伏望聖裁。’”
唸完，徐知禮鄙視一圈，滿朝的文武，不如一泥腿子懂事，怪不得陛下對青石伯榮寵有加。
實在是青石伯，朝廷有難人家是真辦事，老夫要是皇帝，便是死也得保護好青石伯！
當然徐知禮並不知道，老天子對顧凡的試探，何等危險！
隨後，徐知禮冷笑一聲：“這顧凡精明得很，不把人放進莊子，
也沒任由饑民凍餓鬧事，反倒連夜把人頭、籍貫造冊交由縣令用印，八百里加急捅到內閣。”
王守正苦笑，揉了揉太陽穴：“燙手山芋砸給咱們。他不攬權，不私納，就等朝廷一句話。”
崔長青與王守正對視一眼，默契地退後半步。
牽涉軍機防務、國庫開銷，又橫跨幾位皇子爭鬥的攤子，誰沾手誰倒黴。
徐知禮把摺子收好，繫緊紅繩：“明日，是除夕前最後一班早朝。
這道摺子不準壓，照實呈遞養心殿，請陛下乾綱獨斷。”
……
翌日清晨，養心殿。
殿內幽香浮動，溫暖如春。
老天子倚在龍榻上，手邊擱著一盞靈桃蜜水。
連日喝著顧凡進奉的烈酒與蜜飲，老皇帝的面色透著紅潤，但眉間的猜忌，半點沒少。
司禮監總管馮保攏手立在榻邊，拂塵搭在小臂上，眼觀鼻鼻觀心。
徐知禮領著六部尚書伏在案前，逐一回稟年前的各州政務。
待兵部戶部奏報完畢，徐知禮奉上皮筒：“啟奏陛下，雍州青山縣昨日八百里加急。
幽州災民南逃，五千餘青壯繞過卡防，聚在青石村的荒灘。此乃青石伯顧凡，與知縣李德成的聯名奏摺。”
老天子眼皮半合，不由詫異：“五千人？”
馮保走下玉階，接過皮筒呈到御榻小几。
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