顧長河一臉難色，老眼裡一紅，手語氣哽咽：“凡哥兒，老夫要還把你當顧家侄兒，就不會拖著老骨頭過來。”
顧凡拉過木椅坐定：“長河爺話裡有話。”
“老頭子雖然老眼昏花，可心如明鏡。”
顧長河柺杖一頓：“你在後山紮了工坊，弄了狩獵隊。
山林每日領著巡哨在明處轉悠，可深山峽谷裡頭，沒日沒夜的動靜，
兩千糙漢的喊殺聲，瞞得過外人，瞞不過我這把老骨頭嗎？”
顧凡安坐如山，不置可否，等著老族長下文。
顧長河看著波瀾不驚的顧凡，接著說道：“當初天子的緹騎兵圍青石村，外頭傳是宣旨賜封！
可陣仗老頭子知道，那是要屠村的殺氣！要不是你早有謀劃，
顧家上下幾百條人命，連同老頭子在內，早就血流成河了！”
顧凡看著操持宗族幾十年的老人。
顧長河抹掉眼角濁淚：“眼下倒好，你把荒灘裡五千流民收編了。
官府發了文書，皇帝落了硃批準你代管，外人都贊你是個大善人，
是個整日搗鼓奇巧淫技的伯爺。可老頭子懂，你心裡頭裝的不是這一畝三分地，你在謀天大的事！”
顧凡收回視線，輕叩桌面：“族長都瞧明白了，今日登門，是勸晚輩當個安分守己的富家翁？”
“胡唚！”
顧長河冷不丁厲喝，唾沫星子噴出老遠，胸腔起伏。
“安分守己？九個皇子爭得頭破血流，老皇帝命不久矣，北邊天天鬧餉，
到處都是餓殍，這世道你能安分得了？！往前是刀山，往後是懸崖，
老頭子就算只認得百家姓，也曉得巢皮碎了蛋不保的道理！”
老人身子前傾，目光直勾勾釘著顧凡。
“老頭子今日不是來勸你的，我是來替全族後生，向你討個說法的！”
“說法？”
“對，說法！”
顧長河柺杖搗地，篤篤作響。
“從你封伯那一刻起，青石村全族幾百口，八百多畝田產掛在你的名下！
老顧家的生死早同你綁在一條繩上！你贏了，顧家門楣換青天；
你輸了，宗祠老小誅九族！咱們早就休慼與共了！”
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