簡兮挑起一小撮赭黃粉末，抬眼望向顧怡嵐：
“姐姐且退開些，這藥粉裡頭摻著麝香。”
顧怡嵐依言往後撤了半步，一雙眼卻仍落在周起的右臂上，未曾挪開。
簡兮手指輕彈，藥粉撲簌簌落在創口上：
“這方子解不得毒，本是門中用來催發藥性的引子，入血走竄極快。眼下借它，把大人膀子上僵死的氣血衝活絡。”
顧怡嵐道：“這般催發，豈不是逼著毒氣往心脾裡走？”
簡兮自針囊裡拈出一根稍粗的三稜針：
“姐姐勿憂，分量壓著呢。奴家只試著緩一緩傷處。待氣血活過來，再下一針，把毒血放出來。”
她湊到案頭，點燃了油燈，將三稜針的鋒芒在火舌上來回燎過。
待針尖泛起幽藍，便握住周起的右腕，將木僵的胳膊扯得筆直。
針尖對準他右手中指，距指甲根一分處，利落紮了下去。
針尖入肉三分，周起連眼皮都沒眨。
簡兮拔出針來：“大人，可覺著疼？”
周起搖頭。
簡兮雙手攥住他的中指：“大人，把氣海沉下去，順著這半邊膀子往下逼！”
周起深吸一口氣，左手抓住椅子扶手，胸腹間的筋肉瞬間繃緊。他闔上雙目，意念循著往日練大戟時貫通雙臂的勁道，將那一息氣力硬往右臂裡灌。
簡兮兩根拇指卡住指節，用勁往外一擠。
指肚上慢慢拱起一粒濃黑的血珠，落到青磚上，“吧嗒”一聲，竟如泥丸般滾而不散。
“再使把勁！”
周起脖頸上青筋梗起。
簡兮又連著擠壓數次，逼出六七滴粘稠如脂的黑血，直到底下透出一絲殷紅，方才停手。
周起抬起左手，在右邊大臂上捏了兩把：“似是有點知覺了。”
簡兮扯過一塊白棉，替他把肩頭的創口重新包紮妥當：
“今日只能辦到這份上。那催發的藥粉不敢多給，唯恐適得其反。往後每日放一回血，暫且拖著。若要除根，還得去尋精通此道的岐黃聖手。”
說話間，周起拇指搓了搓方才被刺破的中指指尖，一股鑽心的刺痛泛了上來。
顧怡嵐走近桌旁，眼眶微紅：“手都木成這樣了，還說無礙。”
周起抬起左手，輕輕覆在她微隆的小腹上：“原是想教你寬心。”
顧怡嵐把手搭在他的手背上：“你把事說透了，不瞞著我，我才敢把心寬下來。”
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