劉備獨坐客舍窗前，忍不住長長嘆氣。
關羽立於身側，低聲勸道：“大哥不必悵然，劉景升終究守土之主，無四方之志。”
劉備搖頭苦笑，滿心惋惜、萬般無奈：“大好時機、天賜霸業、可救天子、可定中原，就這樣白白錯失了！”
“劉表坐擁江漢十萬之眾、富庶千里、水師無敵，手握絕世良機，卻優柔寡斷、瞻前顧後、畏首畏尾，只知坐守一隅、苟安自保。”
“天下將定，此人空有基業、空有重兵，卻無爭雄之心、無救世之膽，終究只能坐視成敗、為人魚肉，荊州日後，必不能久存！”
劉備看透劉表只求苟安、坐觀成敗的心思之後，心中滿是悵然失望，卻也無可奈何。
眼下的他，依舊是無根無基、四處漂泊。
北方官渡戰火滔天，袁紹自顧不暇，絕不可能再分兵力庇護他。
中原州縣盡歸曹操掌控，他一旦踏入，轉瞬便會被剿滅。
青徐趙振雖然勢大，但因為他私自同盟袁紹，和趙振的關係已經鬧僵。
江東孫權基業未穩、劃江自守，更不會接納外人入境。
天下之大，一時間，劉備竟真的沒有半處容身之地。
劉表將劉備的進退兩難、窘迫處境盡數看在眼裡。
他心中早已盤算妥當，對劉備既有利用之心，也有提防之意。
襄陽府中。
劉表再度單獨召見劉備，一副善待宗親的長者姿態。
“玄德，你一腔忠肝義膽，心繫漢室、欲討國賊，本君甚是敬佩。”
“只是如今袁曹對峙、大勢未定，荊州久承太平，兵馬久未征戰，貿然出兵，恐引火燒身、禍亂江漢，累及百萬荊州百姓。”
劉備聞言，心中輕嘆，面上卻不敢顯露半分不滿，只能拱手道：“景升兄顧慮周全，在下明白。”
劉表見狀，順勢丟擲自己的安排：“你如今暫無落腳之地，麾下尚有部曲將士，總不能長久漂泊、無所依歸。”
“我荊州新野縣地處北境，緊鄰豫州，是江漢北面第一道門戶，常年直面曹軍兵鋒，守備空虛、無人鎮守。”
“我有意令你率部屯駐新野，就地駐守北境，糧草物資，我荊州盡數供給，你與麾下將士可在新野安穩駐紮、休養生息，不必再流離失所，不知玄德意下如何？”
劉備聞言，瞬間洞悉了劉表的真實用意。
新野，地處荊州最北端，邊境小縣、地域狹小，無險可恃、無腹地可依，恰恰是抵擋曹操南下的最前沿。
劉表此舉，心思再明白不過。
其一，借劉備為屏障，讓劉備駐守新野，替荊州擋住北方曹操的壓力，一旦曹操南下，首當其衝的便是劉備，可保襄陽腹地、江漢核心安然無恙，讓荊州徹底遠離戰火。
