“那當然！我和虎叔的關係那可是好極了！”趙乾一下子打開了話匣子，興致高昂，“你是不知道，虎叔他有多厲害！當初在西南道，他一個人……”
趙乾滔滔不絕地將秦虎的諸多事蹟，滔滔不絕地講了一遍。
段知月本來只是想找個話頭，沒想到他這麼能說，聽著聽著，不由得睜大了眼睛，被那些驚心動魄的故事所吸引。
她看著趙乾眉飛色舞的模樣，嘴角不自覺地彎了起來。
‘他還挺有趣的，而且……說起話來的樣子，很好看呢。’
一個共同的話題，迅速拉近了兩人的距離。
趙乾越說越起勁，頻頻給段知月夾菜，熱情得不得了。
“這個好吃，你嚐嚐！”
“這個鹿肉嫩，多吃點！”
高坐上首的順帝趙承昊，一直分神留意著這邊的動靜。
看到自家兒子終於開竅，逗得那位南詔公主不時掩嘴淺笑，他嘴角露出姨母笑容。
‘這才對嘛，感情就是這麼一點點聊出來的。’
另一頭，南詔布燮楊奇鯤也看到了這一幕，心中懸著的大石悄然落地。
‘看來公主殿下日後在順國，不會遭受冷落。’
一場國宴，直吃到子時將近，方才賓主盡興，準備散去。
秦虎喝了不知多少酒，依舊是面不改色，精神抖擻。
他親自將南詔使團的一眾人員，一一送至鴻臚寺安排的驛站下榻安頓好，這才返回自己的東宮左率府。
……
夜深了。
京城的喧囂漸漸沉寂，仍有零星的燈火在黑夜中閃爍。
雍王府，書房。
二皇子趙伯安負手立於窗前，遙望著皇宮的方向。
他輕聲呢喃道：“父皇，我也是您的兒子啊！”
“昔日您能為了大寶之位，殺了親兄弟承勇皇叔。如今，我不過是想效仿您當年的壯舉罷了……”
……
太子太傅，許悠明府邸。
一間不見天日的地下暗室中，燭火搖曳，映照著兩道身影。
許悠明一身儒袍，看著面前那具被鐵鏈鎖住的人形怪物，神情複雜。
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