時間匆匆，轉眼間過去了一年的時間。
這一年裡，顧家的發展如同滾雪球一般，越滾越大，勢頭也是越來越猛。
顧兇虎掌管了整個湘江漕運，手底下管著上百條船、上千號弟兄。
從碼頭到貨棧，從船幫到縴夫，但凡在水上討生活的，都得尊他一聲“虎爺”。
不過漕運只是他的老本行，這一年裡他還時不時接一些下墓倒斗的活兒，帶著一幫精挑細選練出來的手下，倒了好幾座大墓。
手裡的明器攢了一堆，全交給顧磐山在古董鋪子裡出貨，賺得盆滿缽滿。
顧紅熊的黃包車工人總會，已經從常沙城一城之地擴充套件到了整個湘省。
從省城到府城，從府城到縣城，但凡有黃包車跑的地方，就有顧紅熊的人。
那些車伕們不再是被地痞流氓隨意欺壓的苦力，他們有了靠山、有了規矩、有了替他們出頭的人。
顧紅熊雖然憨厚，可做起事來一點不含糊，定下的規矩貼在每個車行的牆上，誰犯了規矩，不管是車伕還是僱主，都得按規矩來。
湘南一省的訊息，只要他想知道，三天之內就能擺在他的桌面上。
顧磐山在這一年裡先是把常沙城的古董鋪子擴了三倍，後來乾脆帶上幾個人北上去了北平，說是要在北平開一間平事齋分號，把顧家的招牌掛到天子腳下去。
平事齋這一年來的名氣，顯然比之前更加響亮。
畢竟隨著顧家勢力的延伸，平事齋的名號也跟著傳遍了湘省各地，甚至有不少外省的客人慕名而來。
顧淵雖然不怎麼露面，可平事齋接的每一單活兒，都是他在幕後定下的規矩。
那些僱傭任務雖然單筆收益不多，可架不住量大。
顧兇虎、顧紅熊、顧磐山三人的實力也在這一年裡突飛猛進，先後突破到了暗勁初期。
三人如今的身手放在常沙城裡，除了顧淵和張海琪之外，再無人能穩壓他們一頭。
顧山河也從一個初入明勁的半大小子，一路練到了明勁巔峰，只差半步就能邁入暗勁的門檻。
張海琪在這一年裡也沒閒著，顧淵同樣傳授了她國術，在顧淵的指點下，實力也是突飛猛進。
再加之她本身血脈特殊，實力強橫，在修行國術後，突破的速度要比其他人快得多，如今已經穩穩的突破到了暗勁。
而顧海俠在洗髓丹和國術的雙重加持下，也穩穩踏入了明勁巔峰，一手形意五行刀法使得有模有樣。
至於顧淵自己——這一年來他幾乎沒怎麼出過顧府的大門。
白日里在演武場練拳，夜裡打坐修行變天擊地大法，偶爾陪張海琪在花園裡散散步、喝喝茶，日子過得清靜而紮實。
他的修為從暗勁巔峰一路攀升，在半年多前摸到了化勁的門檻，又用了整整半年時間慢慢打磨、反覆衝擊，終於在近日徹底捅破了那層窗戶紙。
…
這一天深夜，常沙城火車站。
一列從北邊開來的火車緩緩駛入站臺，車輪碾過鐵軌發出刺耳的摩擦聲，蒸汽機車的煙囪在夜色中冒著慘白的煙霧。
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