第二天一早，小穗是被癢醒的。
昨天晚上差不多子時的時候風扇就沒電了，不過後半夜溫度降下來後，倒也沒那麼炎熱了，但是蚊子開始出現了，嗡嗡地在耳邊轉。
儘管陳蘭芝有一下沒一下地搖著蒲扇，但小穗的小手和胳膊上還是被蚊子咬了好幾口，尤其是指關節被咬後直接腫了起來，還奇癢無比。
小穗一直在撓，卻發現沒有什麼用處，越撓越癢，越癢越撓。
李芳菲看到後，用涼水拍了拍小穗被蚊子咬到的地方，柔聲說：“先別撓了，再撓就該抓破了，抓破了該留疤了。”
小穗的小眉頭擰著，眼淚都快出來了：“可是孃親，好癢呀，癢得我睡不著。”
“孃親給你多洗一會兒多揉揉，還癢不？”李芳菲一邊用涼水拍一邊輕輕揉著，動作輕柔得很。
小穗微微點頭，但眉頭還是沒有松，癢得直扭身子。
劉金環在一旁見小穗胳膊上紅起了五六塊兒腫包，滿是心疼地說：“哎呀，這該死的蚊子，怎麼專盯穗兒咬呀？看看這小胳膊都成什麼樣了，要是有艾葉把屋子裡面的蚊子都燻跑就好了，也不至於咬成這樣。”
林盛安在一旁撓著脖子問：“娘，艾葉是什麼呀？能吃嗎？”
劉金環在一旁給小穗扇著風，頭也不抬說：
“艾葉就是乾的艾草，把艾葉點燃後能夠燻跑屋裡的蚊子，塗抹艾葉熬煮的水還能用來止癢，就是艾草早過了季節，等後山緩過來，恐怕也得明年才能有了，等明年春天讓你大伯上後山多砍點兒艾草回來，曬乾了存著。”
林盛安哦了一聲，又撓了撓脖子，他也被咬了好幾個包。
這時響起了一陣敲門聲，咚咚咚的，劉金環趕緊站起來去開門，門外正是楊秋菊，手裡還拿著個小布包。
劉金環趕緊笑著把人往院子裡領：“楊大娘，怎麼了一大早來了？快進來坐，我去給你端碗水。”
楊秋菊攔住了，說：“不忙，我就是過來送個東西，放下就走。”
她把手裡拿著的那個小布包放在石桌上，解開說：“我家那口子的藥箱裡還有點兒艾葉一直放著呢，今天早上我那小孫子的腿被咬了兩個大包，才想起來這些艾葉。我看到後一下子就想起小穗兒了，小穗那細胳膊嫩肉的，恐怕更招蚊子，趕緊拿來給小穗兒用，省得那煩人的蚊子再咬著咱們小穗兒咯。”
劉金環喜出望外：“哎呀，楊大娘，你可真是及時雨，我們正愁沒有艾葉呢，穗兒早上被咬了好幾個包，正癢得直哭呢。”
李芳菲也拉著小穗過來了，滿是笑意地說：“咋沒留著給你們家孩子用呀？你們家小孫子也被咬了。”
楊秋菊說：“留了留了，夠用的，剩下的都拿過來給小穗，我們家那小子皮實，咬幾個包不算啥。”話音還沒落，就看到小穗的小胳膊上有好大一片紅包，滿是心疼，“哎呦，這已經被咬了呀，趕緊煮點水，抹上就不癢了，這艾葉最是管用。”
李芳菲聽到自家留了後才說：“我們正愁被咬了怎麼辦，楊大娘就送來了這一大包艾葉，可真是及時雨，那我們就收下了。穗兒，快謝謝楊奶奶。”
小穗甜甜的道謝：“謝謝楊奶奶，楊奶奶在我們家吃早飯吧，奶奶做了玉米餅子，可香了。”
楊秋菊笑出一點褶子：“真乖，不過我得趕緊回家了，我家裡也做著飯燒著火呢，你們快去煮水吧，別讓孩子癢著了。”說完站起身了，就往外走了，腳步匆匆的。
劉金環把院門關上後，趕緊去了灶房，抓了一小把艾葉放進粗陶罐裡，開始煮水，一邊煮一邊說：“這艾葉得熬出味兒來才管用，多熬一會兒。”
灶膛裡的火噼啪作響，陶罐裡的水慢慢變成了黃綠色，一股清苦的香味飄了出來，瀰漫在整個灶房裡。
“好了，熬好了。”劉金環把陶罐端下來，放在地上放涼，“等涼透了才能用，不然該燙著穗兒了。”
煮好後放涼，李芳菲用毛巾蘸水輕輕擦洗小穗的胳膊和小手，一下一下的，動作輕柔。
果然沒一會兒，小穗就不撓了，驚喜地說：“不癢了，真的不癢了，孃親，好神奇呀。”
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