子時三刻，乾都皇城天牢最底層。
李忠賢坐在石床邊緣，太監袍服髒汙，袖口有撕裂痕跡，發冠歪斜，幾縷花白頭髮貼在頰側。
雙手被鐵鏈鎖在石壁鐵環上，鏈長三尺，夠走到石床，但走不到鐵柵。
甬道盡頭傳來腳步聲。
姬長髮走進牢房。
李忠賢聽到腳步聲，抬頭，看見姬長髮，瞳孔縮了一下，隨即恢復平靜。
姬長髮站在鐵柵內側，低頭看著李忠賢。
嘴角微動，似笑非笑。
“你是個聰明人。
老夫喜歡跟聰明人說話。”
李忠賢沒有起身，也沒有行禮。
“老祖深夜來天牢，總不會是來找老奴敘舊的。”
姬長髮從袖中取出一卷明黃絹帛，隔著鐵柵遞進去。
絹帛卷得緊實，封口處蓋著御璽朱印。
“這是替姬存孝寫的請罪詔。
你帶著它，去齊王面前請罪。”
李忠賢接過絹帛，展開掃了一眼。
絹帛上字跡工整，是翰林院的手筆。
內容無非是姬存孝昏聵失德，聽信讒言，構陷忠良，罪在不赦。
末尾蓋著乾皇御璽，硃砂印色鮮紅如血。
李忠賢將絹帛摺好，擱在膝上。
“齊王會信嗎？”
“信不信不重要。
重要的是，齊王需要一個臺階下。”
姬長髮往前邁了半步，枯瘦身形在油燈下投下一道細長的影子，影子從鐵柵縫隙裡探進來，落在李忠賢腳前三寸。
“他殺姬不疑，殺紫竹林武皇，殺玄寂，一路殺過來，該出的氣已經出了。
到乾都若再殺，那就是屠城滅國。
