亞當斯說完就大步走向通往講臺的通道。
“去切斷中西部的電報線只是第一步，那是為了讓那些竊聽者變成聾子，讓他們無法在今天干預我們的投票。”踏上講臺前，對身邊的親信低聲說道。
“現在，要用聲音把他們醜陋的底褲徹底撕下來。”
伴隨著震耳欲聾的歡呼聲和軍樂隊演奏的進行曲。
查爾斯·弗朗西斯·亞當斯走上了講臺。
站在演講臺前，他用那經過外交談判錘鍊出來的洪亮嗓音開口了。
“合眾國的公民們，各位遠道而來的代表們！”
大廳內迅速安靜下來，數千雙眼睛死死地盯著這位政治巨頭。
“我們今天聚集在辛辛那提。不是為了分贓，也不是為了在腐朽的體制裡謀求職位。我們站在這裡，是因為我們的國家正在面臨建國以來最嚴重、最致命的內部寄生！”
亞當斯的手重重地拍在講臺上直入主題，沒有絲毫的拐彎抹角。
“在過去的幾年裡。我們看到了什麼？我們看到一名叫托馬斯·克拉克的官員從內政部長開始到副總統兼參議長，然後藉著格蘭特總統的不幸竊取了白宮的最高權力！”
“我們看到他如何肆無忌憚地踐踏制度，如何將國家寶貴的土地、鐵路特許權，以極其荒謬的價格，批給了他那個同樣荒謬的盟友兼女婿！”
當“女婿”這個詞被亞當斯用極其嘲諷的語調念出來時，臺下爆發出了口哨聲。
顯然，安娜和艾倫有孩子的事情已經被一些人知道。
“現在，艾倫·威廉姆斯這個名字在紐約被奉為神明。他在曼哈頓蓋起了三百英尺高的鋼鐵怪獸，他在上面俯視著我們！”
亞當斯指著東方，彷彿那棟大廈就矗立在他的眼前。
“有人說他推動了工業，有人說他資助了科學。但你們去看看那些在南方種植園裡拿著代金券買高價劣質食品的勞工！去看看那些被先鋒軍工的加特林機槍和火炮打碎在西部荒野上的無辜者！”
“這根本不是什麼文明的推動者！這是一頭不受任何法律約束的資本利維坦！而我們的代總統托馬斯·克拉克，就是這頭利維坦養在華盛頓的看門狗！”
亞當斯的話語如同鋒利的刀，切開了托馬斯與艾倫之間那層互相利用的政治表皮。
大廳裡的情緒被徹底點燃了。
那些在威廉姆斯家族壟斷下破產的小商人、那些對政治腐敗深惡痛絕的無知分子，紛紛站起來瘋狂地揮舞著手裡的帽子。
“今天，我們要向這種寡頭統治宣戰！”
亞當斯張開雙臂，聲音因為激動而表現出微微顫抖。
“我們需要一位真正屬於人民的候選人，一位敢於向華爾街的銅臭說不的鬥士！”
“我，查爾斯·弗朗西斯·亞當斯。提議提名霍勒斯·格里利先生，作為我們自由派共和黨的總統候選人！”
霍勒斯·格里利，這位六十一歲的報業鉅子，穿著那件標誌性的淺色呢絨大衣，戴著已經有些發黃的白色軟呢帽，步履緩慢地走上了講臺。
他和查爾斯·亞當斯那種骨子裡透著古典貴族氣息的風格完全不同。
格里利看起來就像是脾氣暴躁的老學究，他的眼鏡掛在鼻尖上，頭髮像一團亂草。但那雙眼睛裡，卻燃燒著屬於理想主義者的狂熱。
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