恐怖的數字擺在了金燕西的案頭：三萬名新軍，加上原本的七萬複雜的護廠隊、警察和幫派武裝，他的麾下已經駭人地聚集了整整十萬龐大的軍隊！
雖然這其中的絕大多數士兵，都只是沒有經歷過殘酷的實戰洗禮的青澀的新兵，但在無情的戰場上，兵熊熊一個，將熊熊一窩。
金燕西天才的解決方式，是奢侈地將自己透過系統兌換的、精銳且不怕死的一萬多名死士，徹底地安插進了軍隊的每一個關鍵的基層指揮崗位！
從班長、排長、連長到重要的營團級軍官，清一色由冷血、執行命令絕對的死士擔任。在這些如狼似虎的死士軍官殘酷的訓練和恐怖的身先士卒下，這支龐大的新軍爆發出駭人的精氣神，嗷嗷叫著渴望建功立業。
更要命的是，金燕西透過龐大的民生商超網路和恐怖的現金流，從貪婪的洋人手裡，瘋狂地走私了一批批先進的重型武器。
數不清的嶄新的馬克沁重機槍、輕便的捷克式輕機槍，甚至還有十幾門昂貴且沉重的德國克虜伯野戰重炮，安靜地蟄伏在上海周邊的隱秘的偽裝網下。
冬月初，天空陰沉，一場冰冷的大雪即將降臨江南。
就在齊燮元在南京豪華的秦淮河畔沉醉地聽著婉轉的評彈，孫傳芳在杭州奢靡的西子湖畔舒服地摟著妖嬈的姨太太，準備安穩地過個好冬的時候。
一張龐大且致命的絞肉網，突兀地收緊了。
金燕西在奢華的總參謀部內，冷酷地掐滅了手中的名貴的雪茄，平靜地下達了震撼天下的總攻令。
“通知湖州的王亞樵，迅速地出兵！截斷孫傳芳退往福建的重要的後路。”
“令精銳的第一、第二、第三師，隱蔽地透過火車和密集的內河航運，直插齊燮元的脆弱的崑山大營。”
“把沉重的克虜伯重炮給我徹底地拉出來，我要讓齊燮元和孫傳芳，在極度的恐懼中，明白一個殘酷的道理，東南的天，徹底地變了！”
夜色深沉，尖銳的防空警報聲還未來得及在齊軍和孫軍的陣地上空淒厲地拉響。
“轟！轟！轟~！”
震耳欲聾、宛如狂暴的雷公發怒般的重炮轟鳴聲，突然地撕裂了江南寧靜的冬夜，十幾發沉重、帶著刺眼火光的克虜伯高爆彈，精準且無情地砸在了齊軍鬆懈的崑山前線大營裡。
恐怖的爆炸掀起巨大的蘑菇雲，無數正在安穩熟睡的直軍士兵，連微小的反應時間都沒有，就被狂暴的氣浪和鋒利的彈片徹底地撕成了碎片。
緊接著，漫山遍野震天的衝殺聲突兀地響起，在冷酷的死士軍官瘋狂的率領下，裝備精良、士氣高昂的金家大軍，猶如恐怖的黑色海嘯，兇悍地撲向了毫無防備、甚至連槍膛裡都沒有壓上子彈的齊孫聯軍。
那些懵逼的直系精銳，怎麼也無法想通，在這破敗的東南地界上，究竟是從哪裡詭異地冒出了這麼一支強大、火力兇猛得甚至比北洋正規軍還要恐怖的鐵血雄師！
冬月初八，總攻令下達的第三天，齊燮元還在南京城裡聽評彈。
他坐在秦淮河畔一座水榭裡，面前擺著一壺龍井，身邊坐著兩個唱曲的姑娘。一個彈琵琶，一個唱《玉蜻蜓》，外面下著細雪，落在河面上，像一層薄薄的鹽。
齊燮元閉著眼，手指在膝蓋上輕輕敲著板眼。他剛跟孫傳芳通了電報，商量好了分兵的路線。盧永祥已經被壓縮在浙西幾個縣裡，撐不了幾天了。
這場仗打了三個多月，眼看就要收尾，他齊燮元是江蘇督軍，直系的大將，等拿下浙江，把盧永祥趕出上海，他就是東南第一人，到那時候，連吳佩孚都要讓他三分。
副官跑進來的時候，齊燮元正聽到“三笑姻緣”那段，副官臉色發白，手裡捏著一封電報，嘴唇哆嗦著說：“督軍，崑山……崑山急電！”齊燮元睜開眼，有些不耐煩地接過電報。
他掃了一眼，先是皺眉，然後手猛地一抖，茶杯從桌上翻倒，碧綠的茶湯潑在綢袍上。
電報上說：昨夜凌晨，崑山大營突遭重炮轟擊，敵軍火力極猛，懷疑是北洋正規軍主力，前線三個團被打散，旅長陣亡，敵軍正沿鐵路向蘇州推進。
齊燮元站起來，靴子踩在碎瓷片上，咯吱作響。他問：“誰？是誰的兵？”副官說：“前敵指揮部還沒查清，但旗號是‘滬上軍’，還有‘浙江縱隊’的番號混在一起。”
齊燮元愣住了，“滬上軍？浙江縱隊？王亞樵？”他腦子裡飛速轉了一圈，王亞樵他知道，斧頭幫幫主，幾個月剛被路永祥委任為浙江縱隊司令，手下不過幾千烏合之眾。
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