三日過去，清河城頭的黑煙早已散盡。
城門外的那些血跡，也被昨日的大雨衝進護城河裡去了。
燒塌的幾處空民房雖然還黑著，可除此之外，這裡便幾乎看不出先前發生過大戰。
被俘的流民領了口糧之後，便已三三兩兩往他們本來的家園而去。
僅僅三天，原本塞滿半座城的流民，已空下去一大半。
這一日，天放了晴。
清河縣衙大堂中，此時被當做了臨時中軍議事處。
堂上裴元紹高坐上首，面前攤開一幅河朔輿圖。沈光、薛收、麥孟才、謝映登、蘇烈，分列兩側。
薛收伸指在圖上一點，開口說道：
“河北的三股反賊，高士達、張金稱、郝孝德，如今三去其一，當謀下一路選誰了。”
裴元紹道：“阿收，你先分開說說你的想法。”
薛收聽完，手指移到圖上一處水泊：
“高士達佔著高雞泊。那處水道縱橫，蘆葦蔽日，易守難攻。他手下人雖不多，可若要強攻，必然傷筋動骨。而且高士達非張金稱，其手下亦有能人，普通計策定然無法引起上當，還需從長計議。”
他頓了頓，手指又往圖上胡亂一片點了點：
“然郝孝德則不同。此人雖說行蹤不定，尋常官兵尋他，如大海撈針。”
說到這兒，他抬頭看向謝映登：
“可若去找他的，是謝兄手底下的綠林弟兄，那便不同。道上的事，道上人最清楚。只消尋他一處必經之地，預先埋著，一仗，便可送他上路。”
謝映登沉聲點頭：
“正是這理。那我這就傳出訊息，叫道上兄弟——”
話才說半截，堂外一陣馬蹄“得得”，到階前急急停住。
一嗓子直遞進堂：
“報！遼東來使，傳陛下旨意，已到南門！”
滿堂登時一靜。
裴元紹眉一挑，起身正了正甲，大步迎出。
來人是個內侍，風塵僕僕，身後兩騎御林。見裴元紹出來，翻身下馬，稽首，展開黃綾：
“裴將軍接旨！”
裴元紹撩袍跪倒，沈光、薛收等“嘩啦”跪了一片。
“奉天承運，皇帝詔曰：河朔剿賊，另遣能臣處分。鷹揚郎將裴元紹，勇冠三軍，著領本部人馬，剋日還京，護衛東都。欽此。”
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