半晌之後，一眾木葉忍者在猿飛日斬的率領下，朝著大營返回。
旗木朔茂緊緊跟著日斬的身側，一副欲言又止的模樣，望著朔茂這副神態，猿飛日斬輕笑一聲，開口問道：“朔茂，怎麼了？”
聽到猿飛日斬主動開口，旗木朔茂這才沉悶開口：“沒什麼，多謝您這次的救援了，如果不是您的話，恐怕這一次我帶出去的同伴沒有一個能活著回來吧。”
說到這裡，他回頭望了一眼身後不遠處，在和同伴有說有笑的山下大丸等人，隨後她轉過頭望著猿飛日斬，神色肅穆道：“這一切都是因為我這個隊長的問題，如果我足夠小心的話......”
“好了，朔茂，不要再自責了，跟你無關，你已經很努力了，我全都看在眼裡。”猿飛日斬打斷他的話，輕聲寬慰著。
“身為忍者，所有人在戴上木葉護額的那一刻，就已經做好為木葉獻出生命的覺悟，包括你我。只要是為了村子大局，隨時都可以赴死。”
“你也參加過前幾年的草之國之戰，我問你，在真正的戰場上，忍者的身份重要嗎？一點也不重要！在戰場上沒有人因為你是誰而對你手軟，每個忍者都為了各自的信念而戰，為了各自的國家而戰！”
朔茂低著頭，悶聲說道：“我知道不重要，我只是不想眼睜睜地看著同伴死在我面前.....”
“朔茂，你太軟弱了！”猿飛日斬低聲呵斥道。
“我告訴你，你是鏡的弟子，你是火影的弟子，將來或許要擔負更大的責任，你這種心態萬萬不可。”
“你做過團藏的副手，如今又是我的副手，上千名同伴信賴你，願意追隨你，往後人數只會更多。”
“有道是，慈不掌兵，義不理財。作為統帥一定不能一味的心慈手軟，戰場上最是忌諱婦人之仁！”
說到這裡，猿飛日斬語氣稍稍放緩：“雖然很多時候我並不認同團藏的一些理念和手段，但不得不說，團藏才是你最好的榜樣，你要好好反省！”
說罷，日斬瞥了一眼神色沉重的旗木朔茂，隨後腳底加速，快速朝著前方奔去。
.........
兩日後，木葉村火影大樓。
宇智波鏡手中翻閱著猿飛日誌寄來的裂風谷一戰的情報，眉頭微微皺起。
片刻後他放下了手中的信件，端起桌上的茶杯輕輕抿了一口。
他的嘴角低聲喃喃著：朔茂嗎.......
看來周圍人過多的愛讓他本就溫柔的內心變得更加柔軟，珍惜同伴的生命是對的，不過那也要分時候，說實話，在那種緊急時刻，保證他自己的生命等待日斬的支援才是最優解。
身為火影，村子培養一個影級強者和幾個普通忍者的代價完全是天壤之別，或許旗木朔茂本身的天賦也能讓他成為頂級強者，但是村子對他的培養毫無疑問加速了這樣的過程。
只是朔茂這次的表現，讓宇智波鏡心中生出幾分失望。他對朔茂寄予厚望，一直言傳身教，甚至將他視作接班人來培養。也正因如此，團藏、日斬每次行動都會帶上朔茂，讓他在實戰之中歷練成長。
身為老師，他心疼這個原著裡命運悲苦的人，才將其收為弟子，悉心栽培至今。
可想要扛起更大的重擔，第一件事，便是淬鍊內心。有些時候的冷血，並非無情，這是上位者必備的心性。就算是日後被稱作小太陽的波風水門，雖然也是一心熱愛著木葉，但他骨子裡卻是無比理性。這樣的心性，才是未來火影所需要的！
雖然宇智波鏡自忖自身的實力到現在也勉強算當世無敵，哪怕是宇智波斑帶著輪迴眼來襲，他也不懼。
但作為木葉的火影，他必須為村子長遠籌謀。培育新生代忍者乃是重中之重，在這群優秀後輩裡挑選出合格的繼任者，本就是分內之事。
一念至此，幾道年輕的身影浮現在他的腦海：綱手、自來也、大蛇丸……三人之中，論資質，大蛇丸最適合火影之位。只是大蛇丸太過理性，火影固然需要強大實力與冷靜思維，可同樣要懂得團結身邊同伴。
得道者多助，失道者寡助。
