驕陽當空，熱浪翻滾。
朱雄英順著抄手遊廊，一路信步來到了東宮後院的演武場外。
他沒有立刻過去，隔著十幾步遠，靜靜地站在穿堂的樹蔭底下，往演武場裡看去。
青石板鋪成的大場子裡，沒什麼花裡胡哨的兵器。
朱允熥只穿了一條粗布的練功長褲，光著膀子。
他的懷裡死死抱著一塊約莫有二十來斤重的生鐵石鎖，正頂著毒日頭，沿著場地一圈一圈地走著。
雖然是初秋，但正午的陽光曬得人眼睛發疼。
朱允熥整個人累得就像是從水裡撈出來的一樣，汗水順著臉頰和胸膛嘩嘩地往下淌，在地上砸出一串水漬。那雙腿已經抖得像在打擺子，每邁出一步都顯得極度吃力，胸口劇烈起伏著。
郭英老侯爺就揹著手站在場地中央。
他手裡提著那根不離身的白蠟杆子，目光像鷹一樣盯著朱允熥，只要這小子步子稍稍有些虛浮或者停頓，那根杆子絕對會毫不留情地敲在腿肚子上。
朱雄英在暗處看著，眼神里並沒有流露出半點心疼。
他仔細打量著這個親弟弟。
不過才短短十多天的工夫。
原本那個因為經常被關在陰冷偏殿裡、餓得面有菜色、渾身透著一股病懨懨白淨的朱允熥，此刻皮膚已經被曬得有些泛起黑紅了。
雖然看著依舊單薄瘦弱，並沒有練出什麼誇張的肌肉塊。但在他咬牙邁步、脖子上青筋根根凸起的瞬間，整個人由內而外散發出來的那股子精氣神，跟從前完全不同了。
少了那種任人唯唯諾諾的軟弱。
多了一股老朱家骨血裡原本就該有的堅毅和倔勁兒。
“郭老將軍操練起人來，還真是有一手。”
朱雄英在心裡暗自點頭。
身體的熬煉是次要的，最要緊的是這股子破繭重生的血性。雖然每天累得跟狗一樣，連睡覺都得趴著，但這苦吃得值。對於他以後有著天大的好處。
視線轉過重重宮牆，來到乾清宮的御書房。
朱元璋正伏在寬大的御案前，手裡拿著硃砂筆，飛快地在一本從通政司遞上來的鹽政摺子上做著批示。
朱元璋全神貫注地看著，大殿裡安靜得只能聽見筆尖劃過紙面的“沙沙”聲。
站在門口當值的司禮監大太監劉成林，忽然看見門檻外頭有個熟悉的身影在鬼鬼祟祟地探頭探腦。
劉成林定睛一看，是東宮太孫殿下身邊貼身伺候的小順子。
他見小順子急得直衝他使眼色，便輕手輕腳地挪著步子退了出去。
剛走到殿門，朱元璋批完了手裡的摺子，隨手往旁邊一扔。
朱元璋一抬頭，正好瞧見劉成林在外頭跟一個小太監嘀嘀咕咕。
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