斯旺森被領進橢圓形辦公室的時候，羅斯福正坐在壁爐旁的椅子上。
壁爐裡燒著幾根木柴，烘得房間很暖和。
羅斯福穿著一件深灰色的西裝，襯衫領口敞著，一隻手搭在扶手上，另一隻手捏著一支沒有點燃的香菸。
他頭髮花白，寬額高顴。
淺藍眼睛藏在圓框眼鏡後面，像一口深井，看不見底。
面前放著一張矮桌，桌上一杯兌了水的威士忌，幾份攤開的檔案，還有一隻菸灰缸，裡頭堆了幾截被掐滅的菸蒂。
羅斯福在輪椅上微微側過身，抬起眼，看著斯旺森走進來。
“斯旺森。”看到這位海軍部長，羅斯福還是有些詫異，“這麼晚。坐。”
斯旺森在壁爐對面的椅子上坐下。
“巴拿馬。”斯旺森率先開口，“運河區軍營遇襲。有六名士兵死亡。”
羅斯福臉上並沒有太大的表情。
“戰爭部已經知道了。”斯旺森繼續說，“他們正在調查。”
羅斯福把那支沒點燃的香菸放到嘴邊，點燃抽了一口。
“你想說什麼，我的部長。”
“總統先生，陸軍在運河區有一個團。有海岸炮兵、步兵、防空。
他們說他們能守住運河區，不讓我們插手。
但是他們在自己軍營邊上被打死六名士兵。”
羅斯福又吸了一口煙，然後從矮桌上拿起那杯兌了水的威士忌，喝了一口。
“斯坦德利今天給我看了預算簡報。”斯旺森說，“今年還是隻有三億，我們海軍的驅逐艦一半是燒煤的老貨。
我們發展得太慢了。
不是陸軍不重要，是我們海軍太重要了。
日本人在太平洋上，德國人在大西洋上，我們夾在中間，會被盯上的。”
羅斯福把香菸從嘴邊拿下來，在菸灰缸裡按了按。
“斯旺森，”羅斯福不喜歡繞彎子，直接問道：“你要什麼。”
斯旺森也沒有迴避。
“運河區的防務，海軍需要參與。港口、水道、港口設施，這些都應該歸我們。
如果陸軍沒有能力守住陸地，海軍至少要守住海那一面。
我們需要預算，需要授權，需要國會支援。”
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