陳鎮嶽聽完，眼底漾開一抹欣慰，轉瞬又被濃重的憂慮覆蓋。
他喘了幾口粗氣，枯瘦的手指輕輕攥住陳硯舟的衣袖，力道微弱，卻帶著不容置喙的凝重。
“沒事的，不用叫醫生，你過來，我有事情要跟你交代……”
陳硯舟聞聲俯身，半蹲在病床前。
病榻上的男人早已沒了昔日坐鎮閩省的鐵血威勢，相比記憶中的模樣瘦了一圈。
胸口纏著繃帶，不過邊緣乾淨，沒有血漬滲出，只是說話間偶爾有咳嗽傳出。
“硯舟，外面的局勢，徹底變了。”
“北洋塌了，孫帥敗了，長江以南，再無我們的立足之地。”
他微微側頭，望著窗外被高牆框住的小片灰白天空，語氣裡滿是蕭瑟。
“金陵那位校長，早就盯著閩省這塊地盤了。我重傷臥床，部隊損失慘重，咱們陳家，如今就是砧板上的魚肉。”
陳硯舟眉心微斂：“國府這麼快就要對咱們閩系動手收編嗎？”
“何止是收編。”
陳鎮嶽苦笑一聲，他閉了一下眼，再睜開時面露感慨。
“這次來的人是那位校長親自委任的，宋鶴年，宋家人，是來接手閩都事務的。”
說到這兒，陳鎮嶽面色難看，宋家，在這些軍閥眼裡，名聲並不好。
“硯舟。”他又開口，聲音比剛才更輕，“我跟你講幾件事，你仔細考慮一下。”
“第一件。”陳鎮嶽伸出右手，指頭慢慢抬起來，豎了一根，“我在金陵有個故交，跟侍從室能遞上話。他上個月讓人帶信給我——校長那邊對閩東殘部的意思，是‘量才錄用’。軍官願意投誠的，按原職級編入中央軍序列，不追究過往。”
他頓了一下，看著陳硯舟的眼睛。
“你是聖希爾畢業的高材生，你要是想去金陵，我走門路幫你運作，你過去，至少能從團級參謀幹起。熬幾年，或許能迴帶兵的位子。這條路不算差，能夠安穩晉升。”
陳鎮嶽又伸出第二根手指：“至於第二件事，是關於我手下部隊的事。”
陳鎮嶽說到這裡，聲音卡了一下，喉結上下動了動，沒出聲。他用袖子蹭了一下眼角，吸了口氣，繼續往下說。
“我手下，一個師滿編 1萬多人的部隊，如今打的只剩下 2600多人。”
屋裡安靜了幾秒。他攥著被角的手指鬆開又攥緊，指甲在布面上掐出一道淺痕。
“這兩千六百人，沒有一個是臨時抓來湊數的壯丁，全都是跟著我出生入死的老兄弟。”
“步兵個個拼過刺刀，機槍手、炮兵、軍械匠都是軍中老手，就連隨軍打雜的，也是跟著隊伍跑了數年的自己人。”
講到這，陳鎮嶽頗為驕傲地繼續開口。
“部隊編制雖然打散了，旅部撤了，只剩幾個殘破的營連架構，可骨架沒散。二千二百精銳步兵，一百八十人的精簡炮兵營。”
