一處大雜院內，正中主屋。
按理說，人多雜亂的大雜院，破爛是標配，牆皮剝落、窗紙漏洞、簷下堆著蜂窩煤和破壇爛罐。
可這間主屋偏偏是個例外，青磚灰瓦修葺得乾淨整潔，窗欞上新糊的紙一絲皺褶都沒有，連門軸都抹了油，推起來悄無聲息。
姜延宗來的時候，四周靜悄悄的，只有寒風颼颼地刮過，他毫無所覺，徑直踏進主屋。
他前腳進門，裡頭的人便自覺將內室的暗道開啟。
暗門開在一排立櫃後面，櫃門一拉，露出往下的臺階，一股混著藥材味和炕煙味的暖風從底下湧上來。
姜延宗踏著樓梯走了進去。
裡面有一張炕上，炕火燒的很熱，屋裡暖烘烘的。炕頭的鐵鉤上掛著一盞煤油燈，火苗豆大，昏黃的光暈裡，能看清炕上用鐵鏈捆著的老人——老人身板強健，頭髮灰白，皮膚白得滲人，那是常年不見一縷日光的白。他雙目無神地望著房梁，上下門牙一顆不剩，嘴唇鬆鬆地癟著。
手腕腳踝上的鐵鏈磨得發亮，不知磨了多少個年月。
姜延宗走近，撣了撣炕沿，安然坐下，語氣親暱得像尋常人家探病：“爹，兒子來看您了。”
老人眼皮都沒抬。
“您看起來挺好，可兒子很不好……兒子很嫉妒啊。”姜延宗的聲音又輕又緩，像在說體己話，“嫉妒您那麼偏心。明明都是您的兒子，為什麼‘還陽丹’能給他們，就不肯給我呢？”
“爹，您明明教了我不少醫術，可這麼多年了，還是不肯把《青囊》給我？為什麼？我可是您唯一的兒子啊。”
老人塌陷的嘴角，幾不可察地抽動了一下。
“爹，您是不是心裡還惦記著別的兒子？可惜啊，他們都死了。”姜延宗湊近了些，壓低聲音，像怕驚著誰，“不過，您還有一個孫子活著，叫姜廣白——您還記得嗎？”
老人無神的眼珠，極緩地轉了過來。
“對了，這顆‘還陽丹’，就是我從姜廣白手裡搶來的。”姜延宗從懷裡取出一個小瓷瓶，倒出那枚金色的藥丸，託在掌心，遞到老人眼前，“您瞧，這就是能起死回生的‘還陽丹’。姜廣白給了他孫子。您看人家做長輩的，多好，貴重的東西都捨得給小輩。可您呢？我們這麼精心地養著您，好吃好喝，您就是這麼報答我這個親兒子的？”
“爹，您太讓我失望了。”他直起身，聲音陡然沉下來，“您要是再不交出《青囊》，我可就要對姜廣白僅剩的那一脈下手了。到時候，您可別怪我啊，爹！”
“啊啊啊……”
炕上的老人猛地瘋狂起來。聽到孫子還活著，又聽到這逆子竟要去害他，他無神的眼裡霎時迸出強烈的殺意，鐵鏈被繃得嘩嘩作響，手腕上勒出一道道紫紅的血痕。
“爹……您果然在意別的兒孫，對不對？”姜延宗眼睛猩紅，一把按住老人的肩膀，恨聲道，“可憑什麼？我和我娘精心養著您，讓人日夜看顧，他們看過您一天嗎？您竟然還記掛著他們！娘說得對，您就是偏心眼的……”
老人被他氣得拼命拿頭撞枕頭，發出沉悶的“咚咚咚”聲，嘴裡“啊啊、嚯嚯嚯”地嘶吼著。沒有牙的嘴，連一個完整的字都咬不出來。
姜延宗恍若未聞，自顧自嗚嗚地哭，眼淚說來就來：“爹，兒子太傷心了……您除了給他們‘還陽丹’，是不是還給了別的？沒關係，我很快就會知道的。您的曾孫身受重傷，沒了‘還陽丹’，除了等死，就只剩《青囊》裡的醫術能救了。爹，您到底有沒有把書給他們？我很快就能知道了。”
他抽了抽鼻子，哭腔更重：“我再也不信您說的‘只在乎我’了。你這個大騙子。”
哭完，姜延宗取出雪白的手帕，慢條斯理地抹了抹眼角的淚，又把被老人撞掉的枕頭撿起來，細細擺正，拍了拍，柔聲道：“爹，您要好好活著啊，這是您唯一的用處了。”
老人劇烈地喘著，胸口起伏。
“怎麼？”姜延宗俯下身，聲音輕得像哄孩子，“還是想看看您其他的兒孫？我接他們過來，跟您團聚，好不好？”
老人眼裡的恨意，恨不得把眼前的人生吞活剝。
