眼睜睜看著姜延宗一步步走上臺階，暗門在他頭頂合攏。
老人渾濁的眼角，淌下一行悔恨的淚……
回到姜家書房。
姜延宗沒有休息。影子無聲無息地端來熱水伺候他洗了臉後，他便坐在桌案後靜靜等著。
三天了，那邊也該傳來姜西民的訊息了。早知道當初那些人就該留著，搞得現在無人可用，太過被動。
他手指一下一下輕敲著桌面。牆上的掛鐘滴答、滴答。
電話終於響了。
“先生，山貓那邊失聯了。這幾天我們一直嘗試聯絡，都沒能聯絡上，那邊也沒有傳回任何訊息。多半是遇難，或者暴露了。”
姜延宗面色陰沉，“這麼說，姜西民是死是活，你們都不知道？”
“是。除了知道他重傷就醫，之後的事一概不知。”電話那頭的語氣也很不好，“這顆棋子原本埋得很好，結果沒有給對方造成任何損失，就這麼浪費了。先生，你該反思了。”
“用得著你來說教？管好你自己。”姜延宗顯然不想聽這些廢話，“你在那邊，還有沒有人？”
那邊沉默了一瞬，才道：“沒有，不過我這邊有了裴硯身體越好越好的訊息，先生，你當年可是說神仙難醫？結果……”
“結果怎麼樣，你難道不清楚？至於為何對他無效，我也很想知道。你要是能查出原因，儘管報給主子，我不跟你搶功。”姜延宗冷笑一聲，“對了，我得提醒你，當年給裴硯下藥的周思嫻，她的死是裴硯算計的。你，可別輕敵。”
“呵呵……搶功？搶功？你別成了他們的助攻就不錯了。”對方笑得更陰冷，“他可是姜家的外孫女婿。你說，他的身體是不是因此才好轉的？主子要的醫書，你還沒弄到手吧？別是落到他們手裡了。”
“山，不該你管的少操心。”
姜延宗掛了電話，書房裡靜得只剩掛鐘走針。
半晌，他眼底最後一點溫度也散了。
第二天天剛矇矇亮，姜延宗便把電話打到了蓮河大隊，指名找姜芸。
姜芸原本正裹著圍巾要去學校上課，聽到廣播裡喊她接電話，眉頭皺了皺，便往大隊部走去。
她猜到是姜延宗打的。定然不會是好事，就是不知道會是什麼事。
電話鈴再次響起，她接了起來。
“小芸啊，你去見你曾姥爺了沒？他們怎麼樣了？”姜延宗的聲音儘量放得平和。
“還沒。才剛來，我不好找大隊長開介紹信，準備明天週末再去看他們。”姜芸面無表情，機械地答道。
“別等明天了，今天就去。”姜延宗頓了頓，又吩咐一句，“再幫爺爺順便看看一個叫姜西民的後輩，瞧瞧他傷得怎麼樣。”
要不是怕暴露，他本可以直接打電話問老院長的。如今只能讓這個不靠譜的孫女跑一趟，正好，也試試她的忠心。
姜芸捏著聽筒，勾了勾唇，心裡冷嗤：還真盯上老薑家了。
口中卻應得乾脆：“好。”
