玉晚走進學堂的時候，小魚那班的人已經坐好了。
二十來個腦袋，齊刷刷地盯著她。
有好奇的，有看熱鬧的，有滿臉寫著“這是來幹嘛的”的。
小魚坐在第一排，兩隻手撐著下巴，笑得一臉得意，像在說“看吧，窩滴涼厲害吧”。
玉晚站在講臺上，掃了一眼底下。
“我姓玉。以後每旬單日負責給你們上德行課。”
聲音不高，但學堂裡一下子安靜了。
“今天第一天，不講課。”她說，“講故事。”
底下“嗡”地一下，二十來個腦袋全精神了。
“故事？什麼故事？”
“講打仗的！”
“講鬼的！”
“說要講鬼的站起來，我來看看這個膽大的小朋友。”玉晚說。
那個喊講鬼的小孩縮了縮脖子。
玉晚在講臺後面坐下來，她把書擱在一邊，兩隻手交疊放在膝上，看著底下這幫小腦袋。
“你們聽過花木蘭的故事嗎？”
底下搖頭一片。
“沒聽過。”
“很早以前，有個民間的傳說。”玉晚說，“有個姑娘叫花木蘭，她爹是個老兵，年紀大了，腿腳不好。弟弟還小，夠不著弓。朝廷徵兵，她家得去一個人。”
“那誰去？”
“她爹去不了，她弟去不了。”
“那她去了？”
“她去了。”玉晚說，“買了匹馬，備了馬鞍，剪了頭髮，換上男人的衣裳，替她爹去了。”
小魚趴在桌上，眼睛瞪得溜圓。
“她去了之後呢？”
“打了十幾年仗。”玉晚說，“十幾年——比你們活的時間還長。”
底下倒吸一口涼氣的聲音此起彼伏。
“十幾年？”
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