她知道沈青涯會跪。她知道這朝堂上上下下，有無數雙眼睛在等著看她如何收場。
她“不準”了兩次，是給青鳥留路，也是給自己留路。
可青鳥鐵了心。這孩子，從來都是這樣。看著最散漫，認了死理比誰都犟。
周帝閉上眼。
“好。”她說，“朕收。”
內侍小跑出去，從沈青涯手中接了虎符。
那半塊虎符沉甸甸地落進托盤裡，發出悶悶一聲響。
沈青涯仍跪著。
雨水順著她的額髮往下滴，滴在石階上，啪嗒，啪嗒。
直到內侍的腳步聲遠了，她才慢慢直起身，朝殿門方向行了一禮，轉身往外走。
滿殿無聲。
所有人都在看她的背影。
那背影不狼狽，也不悲壯。甚至帶著一種說不上來的鬆弛。
只有周帝知道，沈青涯等這一天，等了很久。
那晚她醉得不成樣子，枕在自己膝上，說“陛下，收回兵權吧”。
後來她留了香囊，把半塊虎符裹在裡頭。
周帝開啟的時候，就明白了。她的青鳥，是真不想打了。
既然是真不想，她這個做陛下的，能給的，也就是一場體面的放歸。
周帝望著殿外漸漸遠去的背影，輕輕靠回龍椅。
雨聲漸止，天光從雲層裡漏出來幾縷。她忽然想，下一次朝會，她還能不能在這殿上，再看見那根“定海神針”。
沈青涯出宮門，上了馬車。衣裳溼透了，貼在身上，冷得她打了個顫。
008小聲叫了句：【宿主。】
【嗯。】
【你……還好嗎？】
沈青涯把溼發往後撥了撥，笑了：【好得很。】她掀開車簾，外頭雨已經停了，街上漸漸熱鬧起來，有小販推著車出來，沿街叫賣。她看了一會兒，說，【小八，我們以後，就真的沒兵了。】
008猶豫了一下：【那你後悔嗎？】
沈青涯放下簾子，靠回車壁，閉著眼。過了很久，才輕聲說：
【後悔什麼？兵權是陛下給的。她願意給，我就接著。現在沒有戰爭了，我就還。這不是後不後悔的事。是有些東西，攥得越久，越容易變成一根刺。】
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