“訊息一旦洩露出去，不單北方鄭氏，就連南邊阮福源，甚至海外各路土司部族，都會視我大楚為妖魔。甚至那些遷徙過來的大明的百姓，也會因此人心動搖。鄭柞求而不得的汙名，反倒被我們自己扣到頭上。殺敵一千，自損何止八千。”
張獻忠臉色漲紅，依舊不服氣，攥著拳頭說道：“難道就眼睜睜受他算計？鄭柞能用瘟疫害我們，我們卻束手束腳，這口氣末將咽不下！”
朱由楫端坐主位，靜靜聽完兩方爭辯，手指輕輕敲擊案几。
“敬軒，你的怒火孤明白。鄭柞此舉，的確卑劣可恨。”朱由楫緩緩開口，聲音不高，卻壓下殿中爭執，“但以疫還疫，是飲鴆止渴。鄭柞是敗軍棄地，他不怕把地方攪得稀爛。我們不一樣，北方諸地未來也一樣是大楚疆土，土地、百姓，皆是孤的家底。行事不能只求一時洩憤。”
定都平京後，張獻忠專門給自己取了字，叫“敬軒”，寓意足智多謀，果敢勇猛。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲，親衛高聲通傳：“啟稟殿下，吳有性、李宗樹、傅山、盧明栓，四位醫官趕到！”
只見吳有性、李宗樹、傅山、盧明栓一身風塵，腰間還掛著藥囊，快步踏入大堂。
四人剛從城外疫點趕回，臉上尚帶著倦色。
吳有性一進門便察覺到殿內氣氛凝重，拱手行禮：“參見殿下。各地疫病的病患卷宗，臣在路上已經粗粗閱過。”
他將一疊記錄病症的紙卷捧起：“各地報上來，病患皆是週期性寒戰，繼之高熱大汗，頭痛遍身痠痛，反覆發作，這正是殿下說過的瘧疾，也就是南疆所謂瘴疫。萬幸，青蒿素藥劑已經大批次炮製完成，藥庫存量充足。”
李宗樹在一旁補充：“各府醫署已經點齊人手，只待殿下調令，便可即刻分赴義安、河靜諸地，施藥救人。”
聽到這話，殿內緊繃的氣氛稍稍鬆緩。
有青黴素的珠玉在前，眾人對青蒿素的功效，沒有質疑
徐光啟長舒一口氣：“有良藥在手，便是守住了根基。”
李巖轉向朱由楫，拱手獻策：“殿下，當分兩步走。第一，命吳有性、李宗樹、傅山、盧明栓立刻奔赴各府，分發青蒿素，隔離病患，填埋死水沼澤，清除蚊蟲孳生之地，先把疫病壓下去。”
“第二，廣貼告示，遍告鄉間，明言這場災禍，是鄭柞撤軍之時，堵塞河道，投棄穢物，故意留下的毒計。”
“他想造什麼流言，我們便用實情戳破。百姓親眼見到我們救死扶傷，自然分得清誰善誰惡。”
朱由楫微微頷首，正要下達命令。
張獻忠依舊心中憋著一口惡氣，向前半步：“殿下，不用疫毒，可鄭柞就這麼算了？”
朱由楫目光冷冽：“不會就這麼算了的。但算賬，要堂堂正正地算。他想用瘟疫耗損我們軍力，我們便先穩住內部，醫治好軍民，整頓兵馬。”
“待到疫病平息，國力恢復，民心軍心必然對鄭柞恨之入骨。屆時，提大軍北上，堂堂之師兵臨升龍，取鄭柞首級。戰場上贏回來的，才是實打實的勝利，沒有必要行這種陰毒下策。”
“傳孤王令。”
“吳有性、李宗樹、傅山、盧明栓，你四人即刻領醫官、藥劑分赴五府。士卒百姓一體救治，隔離病患，疏浚溝渠，填埋積水窪地，斷絕蚊蟲繁育。飲水一律勒令煮沸，各府官吏全力配合，不得推諉。”
“李巖，你主持告示文書，遣派吏員下鄉宣講，把鄭柞投毒布疫的真相公之於眾。安撫留守百姓，不許苛待，不許猜忌。”
“徐光啟，統籌糧草物資，保障各地醫藥、糧食輸送，不能讓疫區斷了供給。”
“張獻忠，整頓兵馬，待時機成熟，孤要你率兵踏平鄭氏的安南國。”
