賈珍溫聲抬手，示意眾族人稍安勿躁，開口寬慰：
“諸位的苦楚，我都聽明白了。這些年金陵祖產疏於管束，確是府裡的疏忽，委屈了守在這裡的族人。
你們放心，此番我定要徹查全部田契租簿，釐清歷年出入賬目，給合族一個交待。”
他頓了頓，又道：“今日倉促，一時難以盡數商議。勞煩諸位回去推選幾位老成持重的族人代表，明日上午，我們在祖宅祠堂好好細談。”
一眾族人聽了這番許諾，懸著的心稍稍放下，連聲道謝，又紛紛嘆息。
這些留守金陵的賈氏後人，沒了族裡照拂，早已和尋常底層百姓無異，日日掙扎求存，所求不過一口安穩飯、一處容身之地。
眾人互相招呼著，慢慢散去，回去傳遞族長的話，商議推選代表。
目送族人的身影消失在街巷拐角，賈珍臉上溫和之色盡數斂去，面色冷肅，轉身向祖宅大門走去。
焦大早已帶著護衛候在不遠處，見他動身，立刻帶著護衛緊隨其後踏入府門。
這寧榮祖宅佔地廣闊，層層院落連綿，可一跨進大門，撲面而來便是濃重的荒涼氣息。
唯有前院這一片，清掃得還算乾淨。往後的院落，牆皮剝落，階前荒草叢生，廊下樑柱蒙著厚塵，長久無人修葺養護，滿目破敗。
才入前院，便聽見賈赦正在發火。
原來後院主宅常年空置，年久失修，短時間無法住人。
冷子興與金石只安排下人收拾出前院兩套偏院，這兩處原是管事帳房平日居住的地方。
這般住處，雖比江上船艙略強些許，可賈赦、賈敏身為體面勳貴主子，住管事舊院，實在太過折損世家體面。
賈赦正面色不悅，連連呵斥著冷子興。賈敏也滿面怒容。
冷子興站在一旁慌忙躬身辯解：
“大爺息怒！小人今早才接到信兒，已經派人趕往後院清掃打理，只是時日倉促，今夜只能暫且委屈主子們，先在前院偏院歇息一晚。”
立在一旁的金石垂著頭，神色沮喪，滿心無奈，他愧對賈敏這個曾經的主子。
賈珍邁步走入院中，目光一掃，沉聲冷喝：“冷子興！”
這一聲不高，卻帶著懾人威勢。
冷子興渾身猛地一顫，還未反應過來，焦大跨步上前，伸手一把扣住他肩頭狠狠往下一按。
冷子興站立不住，撲通跪倒在青石地上。膝蓋重重磕在石面，疼得他臉面扭曲，急忙哭喊分辨：
“珍大爺，你幹什麼！小人在金陵多年，盡心打理府中產業，不敢有半點懈怠！沒有功勞也有苦勞……。”
賈珍目光凌厲，厲聲喝道：“事到如今，還敢狡辯！”
焦大揚手便是一記響亮的耳光，喝令：“綁了！”
兩名護衛應聲上前，取出繩索，將冷子興牢牢捆住，拖了下去。
賈赦見狀連忙快步上前，伸手阻攔，口中急勸：
”！段手的重樣這必何，了夠便番一戒懲句幾上罵，周不排安是過不！於至不，於至不，哎“
：上石金的上地在跪嚇在落目，阻勸的祖世二腦無個這赦賈理不珍賈
。福作威作上頭你在騎婿奴家個一由任倒反，人族恤、業家好守思不，事管總陵金為你，管看你付託產祖、宅祖陵金將中族“
”？人族等我見裡這在站面有還日今你，地境難艱般這得落人族的祖守代世，卹人無苦貧弱老中族，減銳年連益收產祖
：解辯訴哭地伏，愧面滿，地跪伏趴，一渾言聞石金
