“我等職責，便是協力緝拿欽案逃犯。拿獲人犯、搜出私鹽、起獲白蓮教黨羽，皆是欽案之功。”
話音落下，花廳裡靜了片刻。各人心中飛快盤算了一遍其中利害。
府丞率先開口，語氣持重：“林大人查辦鹽案，本是聖上親允的欽差，贓款千萬，朝野皆知。這般說來，鹽梟懷恨報復，情理相合。”
治中跟著頷首，話裡留著餘地：“若是本地匪類無端襲殺勳貴，便是我金陵治化不修，巡防形同虛設，你我都難逃失察重咎。若歸為揚州逃匪報復欽案，性質便截然不同，我等便是協拿欽犯。”
推官掌刑名，最懂案卷輕重，沉吟道：“這條案由，供詞、搜捕、後續行文都好鋪排，不會處處卡殼，呈報上去，朝中也好回話。”
上元、江寧兩位知縣對視一眼，相繼附和。他們轄下緊靠秦淮河，碼頭坊巷都在境內，真坐實本地匪患作亂，首當其衝擔責。如今這個說法，恰好替他們卸下大半重擔。
漕河主事、龍江關、鹽分司的官吏，心裡也鬆了勁。
河道、鈔關、鹽務本就容易被詰問疏於盤查，一旦案子掛在鹽梟餘黨頭上，他們緝私、盤查的差事反倒成了功勞項。
最耐人尋味的是南道監察御史。
滿廳目光都隱隱往他身上落，都知他掌糾察彈劾，最是能掀風浪。
他指尖摩挲著牙笏，半晌緩緩開口：“欽案餘孽流竄報復，事關欽差，事關勳貴，朝廷必然關切。咱們協力搜捕，正是本分。”
提學御史本不直接管刑案，卻也順勢點頭：“有理，依此定案，上下口徑劃一，免得生出異說，徒增波折。”
沒有激烈爭辯，沒有誰執意深挖根由。
大家心裡都明鏡一般，順著這個調子走，有功可分。
不多時，便議定下來，所有衙門對外、向內，統一說辭，
揚州鹽案漏網餘匪潛至金陵，勾結本地亡命，設伏畫舫，報復襲殺勳貴。
一經議定案由，各衙門立時動了起來，各司其職，配合得異乎尋常順暢，全然不見往日里互相推諉、彼此掣肘的模樣。
周懋坐鎮應天府衙總領全域性，文書房的刑書飛快謄寫牌票、海捕文書，鈐印之後即刻分發。
府丞、治中統籌府內人手，分派府差，按著供單拘拿涉案人等，
推官領著刑房書吏，專管收押人犯、勘問取供、整理案卷，但凡拿到口供物證，立時歸檔，不留空檔。
上元、江寧兩縣知縣回衙，即刻點齊本縣捕快、坊保、弓兵，封鎖所轄坊巷渡口，挨家排查青樓、客棧、倉房、落腳客店，但凡與汪德源、三處青樓、水幫有過往來的，一律鎖拿。
漕河主事賀世利這邊，調動河泊所、漕河巡船，封鎖秦淮河上下游、長江支流渡口，在河面設卡盤查過往舟楫，不許可疑船隻私自離境，專堵鹽梟餘黨水路逃竄的路子。
龍江關官吏同步收緊鈔關查驗，嚴查夾帶私鹽、攜帶著重信物、形跡可疑的行商。
鹽運分司的判官調出歷年私鹽卷宗，比對揚州鹽案逃犯樣貌、商號、銀錢往來，甄別金陵城裡和揚州鹽商有勾連的牙行、當鋪、鹽鋪，上門查封、核對賬冊。
南道御史雖不直接帶隊拿人，卻行文知會各處巡檢，令各地驛站、塘鋪一體協緝，海捕文書快馬一站接一站遞往揚州、鎮江、蘇州各處府縣。
提學御史則傳令各書院學館，留心盤查外地來投的遊幕、流民，提防白蓮教的人藏身文士之中。
往日里一件案子，往往是你推我擋，要人手沒人手，要船隻拖三五日，要文書層層耽擱。
今日卻是號令一齣，頃刻落地。岸上拿人的、河上封船的、查對賬目的、飛馬遞文的，幾條線並行鋪開，訊息往返飛快。
。查封案涉被便，子樓多的邊河淮秦、行船個數的頭碼河淮秦，天一過不
。裡點窩在堵被便，亡逃散四及不來還眾匪，圍被連接口堂個各幫水
。途於絕不聲之啦嘩鏈鎖，送押牢大城府往各從輛一著接輛一車囚
。出送外向斷不源源路驛著沿文公捕海，口市、門城遍示告，走奔役差的票持見可隨，巷小街大
。去下了淡漸漸，下之告宣的地蓋天鋪府在，言流的”命害財謀衛護工船“裡井市前先
。局死下設，工船作扮，手人買收金重梟鹽網州揚是，傳所府了信多大姓百
