御林軍來了，原本被火把照得猩紅的宮道在一隊隊重甲近衛的合圍下迅速歸於死寂。蕭煜手裡的劍被擊落在地，幾柄淬著雪光的長槍將他與沈明珠死死壓制在庭院之中，動彈不得。
“太醫！宣太醫——！”
蕭凜跪在血泊裡，伸出顫抖的雙臂，小心翼翼地將那個單薄的身軀打橫抱起。
太輕了。
懷裡的蕭懷瑾渾身冰冷，破舊的單衣被胸前透出的鮮血浸透，溫熱的血順著蕭凜的臂彎一滴一滴往地上落。少年的雙眼半闔著，長睫微顫，唇角的笑慢慢落下。
“懷瑾……懷瑾你聽著，不許睡！”
蕭凜踉蹌著站起身，顧不上左肋的刀傷，衝回寢殿將孩子輕放在龍榻上。
“太醫呢？！”
蕭凜回過頭對著湧進殿內的宮人怒吼，佈滿血絲的眼睛赤紅得駭人。
院正帶著七八名太醫連滾帶爬地撲進內寢，當看清龍榻上渾身是血、胸骨幾乎被利刃刺穿的蕭懷瑾時，院正倒吸了一口涼氣，額頭的冷汗瞬間冒了出來。
“陛下……傷在心脈，失血過多……臣等需立刻施針封穴止血！”
“救他……”
蕭凜就蹲在龍榻邊上，他像是被抽乾了所有的力氣，雙膝沉沉地砸在地板上。他伸出手小心地包裹住了蕭懷瑾露在被外的右手。
孩子的手掌上、指節處，甚至連手腕上，全是一道道凍瘡。手背上的骨節清晰可見，沒有什麼溫度。
淚水毫無預兆地從蕭凜的眼角滾落下來，大顆大顆地砸在兩人交疊的手背上。
滾燙的眼淚滑過孩子的肌膚，卻怎麼也捂不熱那具漸漸冰涼的軀體。
恐慌如潮水將他淹沒，眼前的場景與十八年前的那天重疊在了一起。
那天，沈清棠面色如紙，生命的氣息如流沙般從他的面前寸寸溜走。任憑他呼喚千百遍，也不曾再睜開眼看過他一次。
十八年後，床榻上躺著他和她的孩子。
“為什麼……”
蕭凜將額頭抵在兒子的掌心，喉嚨裡發出壓抑而破碎的哽咽。
他想不明白。
蕭懷瑾是怎麼開啟東宮被封鎖的門的？又是怎麼拖著這副被病痛與飢寒掏空的身體，踩著沒過腳踝的深雪，一步一步赤著腳走到這裡？
他手裡只攥著一根門閂啊！
——“我知道父皇不喜歡我。”
他明明知道。
他明明清楚這麼多年來，自己給他的從來只有冰冷的審視、苛刻的挑剔、長街上的無視、淮南的放逐，以及最後一道將他打入深淵的詔書。
他明明知道這個當父皇的心腸硬得像鐵，疑他防他甚至廢了他，可為什麼……為什麼他卻連命都不要，赤著手衝進來替他擋下這穿胸的一刀？！
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