王浩川跟老師的三日約定到了。
清晨王浩川悠悠醒來。這一覺睡得很舒坦，醒來時只覺神清氣爽。他簡單洗漱了一番，又慢條斯理地用罷早飯，這才踱步到衣櫃前，對著滿櫃衣裳開始研究。
猶豫了好一會兒。覺得去老實家拜訪，穿官服顯得太過正式，沒有了溫馨的感覺；隨便穿一件便服吧又怕不夠鄭重，失了禮數。最終他挑了一件月白色的圓領襴衫，腰間繫一條玄色絲絛，頭上戴一頂方巾。穿戴整齊後，整個人收拾得乾乾淨淨、利利落落，倒真有幾分玉樹臨風的意味。
他對著銅鏡端詳了半晌，但見鏡中人溫文爾雅之餘又透著幾分英氣，眼角蘊含鋒利，眉梢盪漾春意。自覺十分滿意，不自覺地輕輕哼唱起來：
“夢中人，熟悉的臉孔，你是我守候的溫柔。就算淚水淹沒天地，我不會放手……”
歌聲一起，腦海中便浮現出趙福金含笑的雙眸和嬌豔高貴的臉龐。
王浩川望著鏡中的自己，嘴角不自覺地微微上揚，這才滿意地點了點頭。
臨出門前，他又檢查了一遍備好的禮物——兩壇瑤臺醇、兩箱瑤臺雙珍，一盒上好的龍團勝雪、一方端硯、外加幾卷從杭州帶回來的字畫。這些東西按照市面價格也算得上貴重了。尤其是那幾卷字畫，是他特意在杭州蒐羅來的當代名家之作，送給莫懷淵這種老學究再合適不過。
一直在旁邊伺候著的秦素婉和柳惜娘見他這副鄭重其事的模樣，對視一眼，各自抿嘴偷笑。秦素婉倚在門框上，似笑非笑：“東家這是要去見哪個女子吧？”
王浩川瞪了她一眼：“瞎說，我去拜訪恩師。”
柳惜娘在旁邊撇了撇嘴：“拜訪恩師？怎麼，你的恩師是你守候的溫柔？你還不會放手？”
王浩川噎得面紅耳赤，一句嘴都還不上。得，這形象在她們倆心裡怕是救不回來了。他乾脆不理，喊了聲劉猛，拎起禮物就往外走。
“哎，東家，你那個‘夢中人’，回來能不能教我唱唱啊——”
身後是秦素婉的笑聲，笑完，聽見柳惜娘撂下一句：“他恩師家要是沒小娘子，我賭今天一天不吃飯。”
他假裝沒聽見，腳步倒快了幾分。
甜水巷在東京城東，離皇城不遠，住的多是中等官宦人家。巷子不寬，路面倒平整乾淨，兩邊高高低低的院牆，牆頭偶有藤蔓垂下來。莫家宅子在巷子中段，三進的院子，門臉不闊氣，勝在乾淨利落。門楣上懸一塊匾額，“莫宅”二字，筆力遒勁，是名家的手筆。
王浩川剛到門口，還沒敲門，門先從裡頭開了。開門的是個管家模樣的中年人，一見他就滿臉堆笑迎上來，接過禮物：“可是王通判？我家老爺吩咐過了，說今日有貴客到訪，請您隨小人來。”
王浩川道了聲謝，跟著管家進了門。
穿過影壁，繞過一道迴廊，便到了正廳。王浩川遠遠便看見莫懷淵站在廳門口，穿著一身乾淨的青袍，負手而立，正笑吟吟地望著他。身旁還站著兩個男子：一個三十五六歲的樣子，面容清癯，氣質沉穩，穿著家常的袍子，一看便是莫宗珩，太常寺少卿；另一個他認識，正是前幾日在開封府見過的莫宗律。
王浩川快走幾步，來到莫懷淵面前，恭恭敬敬地躬身行禮：“學生王浩川，拜見恩師。”
莫懷淵伸手虛扶了一把，笑道：“來了就好，不必多禮。”說著，側身一指身旁的兩人，“這是你大師兄宗珩，這是你二師兄宗律，你們應該已經見過了。”
王浩川又向莫宗珩、莫宗律挨個行禮。莫宗珩還了禮，就勢打量他幾眼，看得不急，也不叫人發窘。莫宗律熱情得多，上前拍了拍他的肩膀，笑道：“賢弟果然守信，為兄今日特意告了半天假，就等著和你好好喝一頓。”
王浩川笑道：“那小弟今日可要捨命陪君子了。”
幾人說笑著進了廳堂。廳裡的陳設跟莫懷淵這人一個脾氣：素淨，卻不寒磣。牆上掛著幾幅山水，筆法清逸；角落花几上一盆羅漢松，修得整整齊齊；正中一張八仙桌，已經擺好了幾碟點心瓜果。
賓主落座，丫鬟奉上茶來。莫宗珩作為主人，率先開口道：“早就聽父親和二郎多次提起王賢弟，說你在秦州時便才華出眾，深得父親賞識。今日一見，果然一表人才。”
王浩川忙道：“大師兄過獎了。說到才華，小弟實在慚愧。大師兄自幼得恩師悉心教導，胸中經緯豈是小弟能比的？短短一年便擢升太常寺少卿，這才是真正的才華過人。小弟在秦州時多虧恩師照拂，才有今日些許進益。說起來，還要多謝大師兄和二師兄對恩師的照顧，才讓小弟能在京師與恩師再度相聚。”
莫宗珩擺了擺手：“我們兄弟孝敬父親，原是分內之事，哪裡當得起一個謝字。”
莫懷淵在一旁聽著，捋須笑道：“好了好了，你們就不要互相客氣了。都是一家人，說這些見外的話做什麼。”
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