她走到窗前，推開窗戶，讓夜風吹進來。
安妮深吸了一口氣。
活了二十二年，她第一次覺得，呼吸是一件讓人愉悅的事情。
......
莫里斯先生的辦公室還是老樣子，麵包店的香氣從樓下飄上來，桌上那盆天竺葵開得比上次更旺了。
但莫里斯先生本人的精神狀態，跟上次見面時判若兩人。
上次他看伊迪斯的眼神，是一個老編輯發現新人時的好奇與審慎；這次他看伊迪斯的眼神，是一個淘金者發現金礦時的狂熱。
“班納特小姐，”他把一疊檔案推到伊迪斯面前，手指微微發抖，“請坐，請坐。我們有很多事要談。”
加德納舅舅和舅媽陪著伊迪斯坐在一旁。
加德納舅媽的表情比伊迪斯還緊張，手一直攥著提包的帶子；加德納舅舅則是一貫的沉穩，但眼睛裡的光出賣了他的驕傲。
莫里斯先生先拿出一張清單。
“您的第一篇小說《開局被嘲，我用科學揭穿一切》在連載期間就收到了大量讀者來信。我們統計了一下，總共有六百二十七封——這個數字對我們這種科普刊物來說，簡直是一位上流作者才能帶來的情況。有的讀者說被女主角露絲的勇氣感動，有的讀者說看完之後開始用肥皂洗手了，還有幾位醫生寫了長信，說您的‘細菌學說’雖然還沒有被主流科學界接受，但您的推理非常精彩，值得認真對待。”
他推了推眼鏡，翻開第二頁。
“單行本的出版權，目前有三家出版社在競爭。我替您選了最合適的一家——理查茲出版社，他們在科普讀物領域最有經驗。條件是：首印兩千本平裝本，定價八便士；四百本精裝本，定價三先令又兩便士。預付版稅一百三十英鎊，如果賣得好，後續加印再另行分成。您覺得如何？”
伊迪斯拿起合同，從頭到尾看了一遍。
一百三十英鎊的預付版稅，在現在的出版界算是不錯的待遇，尤其對於一個新人作者。普通小說家的第一本書能拿到五十英鎊就不錯了。
理查茲出版社開這個價，說明他們真的看好這本書的銷量。
“可以。”她放下合同，“您說得海外版權和戲劇授權呢？”
莫里斯先生的眼睛亮了起來。
“海外版權方面，目前有美國的兩家出版商和法國的一家表示了興趣。您也知道國際版權保護很弱，說白了就是——他們付錢買了，您就拿一筆；他們不付，您也拿他們沒辦法。但我儘量幫您談了。美國那邊兩家分別出價七十五英鎊，一共一百五十英鎊，買斷美國市場的出版權；法國那邊出價一百英鎊，包括法語翻譯版權。”
“兩百五十英鎊。”伊迪斯飛快地算了一下，“戲劇授權呢？”
“倫敦有兩家劇院對這個故事感興趣，想改編成舞臺劇。因為您的故事裡有一個非常鮮明的‘科學戰勝愚昧’的主題，很符合當下倫敦觀眾的口味。我替您談了總共一百英鎊的授權費，外加票房分成的百分之五。”
伊迪斯微微挑眉。
“票房分成？”這是她沒想到的。
一般的戲劇授權都是買斷，能談到分成說明莫里斯先生確實花了功夫。
“您的故事值這個價。”莫里斯先生笑著說。
加德納舅媽在旁邊小聲問：“這些加起來一共是多少？”
伊迪斯已經在心裡算好了。
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