伊迪斯整個人都帶著深深的冷意,她幾乎是在瞬間就決定了要做什麼。
“這位女士,請留步。”她擋住了那個女人的去路,用目光示意對方鬆開手,“這個孩子不是你的。你生過孩子嗎?”
那女人愣了一下,下意識把懷裡的嬰兒摟得更緊了。
她的丈夫上前一步試圖擋在妻子面前,但伊迪斯只是掃了他一眼,那一眼極具威懾力,讓他在原地停住了腳步。
伊迪斯語氣裡沒有絲毫客氣,“你的腰身、臉上也沒有任何近期分娩的痕跡。一個剛生完孩子不到一年的母親不會像你這樣氣血充足、行動利落。你抱起這個孩子,只是因為你需要一張登上救生艇的通行證。”
那個女人的臉色在星光下變得慘白。
她試圖反駁說這是她們的孩子,但說到一半就被伊迪斯打斷了。
“那就告訴我們,這個孩子叫什麼名字,現在多大了?在哪家醫院出生?”
女人張了張嘴又閉上了,一時間想不起來說什麼。
旁邊那個男人反應了一會兒後接話說叫霍恩,但伊迪斯已經不再看他們了。
她轉向船員,用一種不容置疑的語氣說這孩子被搶走的母親就在甲板上,要求他們把孩子還給真正的母親。
幾個頭等艙乘客開始竊竊私語,有人低聲說“這也太不像話了”。
當那對夫婦在船員的監督下狼狽地把孩子歸還時,莉迪亞和凱瑟琳站在不遠處踮著腳尖往這邊看。
莉迪亞用胳膊肘捅了捅凱瑟琳,用一種完全不加掩飾的興奮語氣說:“你看伊蒂,這麼多年過去她威力不減當年,雖然平時看起來很平和,但是關鍵時刻很明顯是進階版。”
“進階版可比當年嚇人多了,沒人愛看我們漂亮的小妹妹黑臉懟人。”凱瑟琳說,然後一臉驕傲地補充道特殊情況下除外。
伊迪斯轉過身,只是看著那個年輕女人抱著失而復得的孩子,哭得說不出話來,她反覆用口音濃重的英語說著謝謝,謝謝小姐,上帝保佑你。
伊迪斯輕輕拍了拍她的肩膀,什麼也沒有說,然後走向自己的家人。
露絲站在救生艇旁邊,握著傑克的手,她看到船員在人群中奮力維持秩序的身影,也看到了伊迪斯發火的場面,然後轉頭看著傑克說了幾句什麼,之後他們一起穿過推搡的人群,幫助幾個困在三等艙通道里的移民家庭找到了通往甲板的正確路線。
突然之間伊迪斯遭到了那個女人丈夫的推搡。
然後槍響了。
一聲冷靜而精準的槍響,劃破了甲板上所有的尖叫和哭喊。
福爾摩斯站在救生艇旁,舉著一把韋伯利轉輪手槍,槍口朝天。
那聲槍響讓甲板上所有陷入混亂的乘客同時停住了動作,也讓那些試圖越過婦女兒童搶先上船的人看到了一位面無表情的年輕紳士眼中那不容置喙的震懾。
他用平穩而清晰的聲音說道,“婦女和兒童優先,任何人試圖違反這條規則,都不會得到體面的收場。”
然後他收起槍,開始協助船員組織登艇秩序。
布萊克號在收到無線電求救訊號後以全速向不列顛尼克號靠攏,船上的鍋爐燒到了最大負荷,船長站在艦橋上用望遠鏡焦急地搜尋著黑暗的海面。
當那艘已經開始傾斜的巨輪出現在視野中時,他看到救生艇一艘接一艘地從船舷兩側被放下,於是連忙開始救援工作。
……
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