伊迪斯這輩子在這個世界生活了二十多年，見過體面人談論帝國時的表情。
在倫敦的沙龍里或鄉紳的晚宴上，那些穿著考究、舉止得體、談吐文雅的先生太太們，會面不改色地說出“白人的責任”、“文明對野蠻的教化”、“劣等種族的天然從屬地位”這類話。
他們說這些話的時候，語氣十分自然。
他們打心底裡相信這套邏輯，就像相信太陽從東邊升起一樣。
有種理所當然的傲慢。
然而伊迪斯從骨子裡不認同這套東西。
她也知道，她不可能憑一己之力推翻這個制度。
但她至少可以確保一件事：在她能影響的範圍裡，沒有人可以理所當然地認為某些人比另一些人更值得被尊重。
伊迪斯學到的人類學、生物學、遺傳學都證明，人類之間的差異遠小於人類之間的相似。膚色、語言、習俗、信仰的差異，是地理和歷史的產物，不是優等劣等的證明。
而且她前世生活在一個理論上人人平等的時代——雖然那個時代也有種種不平等，有貧富差距，有結構性的不公。
但至少沒有人敢在公開場合說“某些人天生低人一等”。
在這個世界裡，一個體面的英國紳士可以一邊讀著《物種起源》，一邊心安理得地認為非洲人和印度人屬於“低等種族”。
伊迪斯心裡清楚，這些東西——白人至上主義、種族等級論、文明優越論是這個時代的毒瘤。
因為它們給剝削提供了“科學”的包裝，給奴役提供了“道德”的藉口，給征服提供了“進步”的旗幟。
然而歷史不應該是供人讚美的，也不應是供人仇恨的。
它要供人看清那些被寫進教科書的輝煌背後，有多少被隱去的哭聲。看清那些被稱為落後的文明，曾經擁有過什麼。看清那些被稱為進步的浪潮，淹沒了什麼。
下課鈴響了。
學生們開始收拾書本，三三兩兩地離開教室。
伊迪斯從後排站起來，走向講臺。
華萊士小姐正在擦黑板，看到她走過來，停下手裡的板擦。
“班納特小姐。”
“華萊士小姐。”伊迪斯在講臺邊站定，“課講得很好。你做了多少準備？”
“一點點準備而已。”華萊士小姐語氣裡有一種不常流露的坦然。
“但真的很好。”伊迪斯說。
華萊士小姐笑了笑，臉部舒展開來。
“謝謝。”
