福爾摩斯被她說得臉頰微微發燙，幾分羞愧蓋過了傷口帶來的疼痛。
他往前一小步。
“伊迪斯，有點誇大了。”
“誇大？”伊迪斯抬了抬眉毛，嗤笑一聲，“我哪裡誇大了？事實就擺在眼前。剛剛你還在和我辯論，現在我幾乎要感動落淚，感動於偉大的理智終於短暫戰勝了你那套自我毀滅的理論。”
她頓了頓，收斂了些許鋒芒，看著他：“說真的，我該慶幸今天我過來了。設想一下，若是哪一天你把自己折騰垮了，倒在這間屋子裡。哈德森太太發現你的時候，一邊是散落一地的罪證簡報，一邊是注射器和藥瓶。邁克羅夫特過來收屍，還要一邊處理你的案子，一邊替你遮掩藥物的醜聞。那場面，可就一點都不好笑了。”
福爾摩斯被這番話說得啞口無言，平日裡用來拆解謊言、駁斥罪犯的伶牙俐齒，此刻全然派不上用場。
他只能微微垂著眼瞼，長長的睫毛垂下來，褪去所有孤傲，只剩下窘迫。
“我承認，我的行為很愚蠢。”他的聲音放得很輕，“你有足夠的理由取笑我。但請相信，我剛才的話不是隨口敷衍的哄騙。那些東西，任憑你處置。醫生我會叫過來，傷口好好包紮，窗戶絕不再大開吹風。案子，我可以擱置。”
伊迪斯看著他這副窘迫又認真的模樣，心底那股灼燒般的怒火，已經被這一通宣洩掉大半，只剩下沉甸甸的擔憂。
“但願你的保證，不要僅僅是為了應付當下的場面。”她的語調不再是尖銳的諷刺，卻依舊帶著告誡，“我不想每隔一週就跑來貝克街，充當你的健康監督員，一邊勸你不要玩命查案，一邊沒收你的藥劑。”
說完，她伸手，指尖輕輕碰了碰他肩頭那片已經被血微微浸透的紗布，眉頭微微蹙起。
“先把衣服解開，我帶來了消毒的藥膏。在醫生趕來之前，先處理你的傷口。別亂動，扯裂了傷口，你就算想開窗吹冷風，也只能躺在床上吹。”
福爾摩斯不敢違抗，十分順從地緩緩坐下，小心翼翼鬆開晨袍的繫帶。
晨袍的繫帶被他指尖慢慢鬆開，內層沾染了暗紅血漬的紗布徹底露了出來。
鈍器擊打造成的皮下淤血在蒼白皮膚上鋪開一大片青紫色，看著便觸目驚心。
福爾摩斯的格鬥與巴頓拳術在倫敦幾乎少有對手，尋常幾個匪徒根本近不了他的身。
但是對方一群人一擁而上，狹小的空間裡迴旋不開，拳腳再利落也架不住四面八方襲來的棍棒，才被人一悶棍砸中左肩，之後又在寒夜裡奔逃、淋雨，方才落得這般狼狽模樣。
他坐下的時候刻意把身子微微側過來，方便伊迪斯操作，卻又下意識繃緊了肩背。
傷口一碰就傳來鑽心的鈍痛，他下頜線緊緊抿起，卻硬是沒有發出半聲痛哼，只有耳尖悄悄泛出一點薄紅。
方才被伊迪斯一番夾槍帶棒的諷刺，那點天才的傲氣早已挫下去大半。
晨袍滑落到腰際，肩頭、上臂完整袒露在外，直到伊迪斯的指尖快要觸到傷口，他才猛然反應過來——自己此刻竟是半裸著上身。
維多利亞時代的體面刻在骨血裡，就算他素來不拘世俗禮節，有很多怪癖，但在伊迪斯面前這般模樣，也瞬間讓他渾身不自在。
他下意識想往上拉扯滑落的晨袍遮掩，可稍一用力，左肩的傷口便扯得他倒吸一口冷氣，動作僵在半途，窘迫順著脖頸一路攀上耳尖。
伊迪斯拆開舊紗布，布料和傷口微微粘連，她動作頓了頓，抬眼看向他，恰好捕捉到他這一陣手足無措的窘迫。
“會有點疼，你忍一下。”
話音剛落，指尖輕輕剝離紗布邊緣。
當她的手觸及到福爾摩斯有些滾燙的皮膚時候，他肩頭猛地一顫，指節不自覺攥緊了扶手的木沿。
他偏過頭，視線沒有落在傷口上，反倒牢牢落在伊迪斯的臉上。
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