“聽起來倒是個不錯的消遣。”
沒過兩個小時，門外傳來馬車聲響。
雷斯垂德安排一個警員提著密封的鐵皮證物箱登門求助夏洛克·福爾摩斯，請他協助分析另一樁比較緊急的、發生在碼頭的離奇失蹤案。
年輕警探將箱子放在茶几上，又口頭仔細描述碼頭現場環境、地面痕跡，還有目擊者的口供。
夏洛克端坐在扶手椅之中，左肩保持不動，只用右手拿放大鏡，細細檢視箱子之中的證物：一小塊布料碎片，幾枚特殊的菸草灰燼，一張被水泡得半模糊的賬本殘頁。
他沒有辦法親身去到碼頭，可憑藉送來的物證與警探細緻的口述，依舊一點點在腦海之中還原現場。
他一邊觀察，一邊有條不紊向警探丟擲一個接一個的問題。
“我記得碼頭那片地面的泥土是偏厚重的黏土，但是布料上的是沙土，物證只有這些了嗎？”
“發現證物的木箱，上面有沒有特殊的釘痕？”
“目擊者說看見兩個人登船，他們靴子的泥印大小是否有區分？”
警探一一認真作答，飛快在筆記本上記錄下福爾摩斯提出的全部推論與新調查方向。
待到警探告辭離去，天色已經向晚。
雨勢漸漸變小，雲層裂開縫隙，透出一點淡淡的落日霞光。
房間再度迴歸安靜。
夏洛克長長吐出一口氣，靠回椅背上。
雖然沒能親自前往現場，但關鍵的資訊都在他的大腦裡。
“這樣，也算聊勝於無。”他看向站在窗邊的伊迪斯，語氣帶著釋然。
伊迪斯望向窗外被雨水洗過的倫敦街巷，回過頭，淺淺一笑，“你的天賦很珍貴，所以好好要珍惜你的身體。”
夏洛克很愉悅，不過故作淡然地聳聳肩。
“只是抓住了幾個容易漏掉的小破綻而已，蘇格蘭場的人只是缺少耐心細緻的觀察和推理而已。”
之後的幾日，夏洛克當然沒有生出要偷偷溜出門的念頭。
偶爾收到案情訊息，他也耐住性子，選擇書信、警員口述的方式獲取情報。
傷口恢復一日比一日向好。
這天午後，伊迪斯如常抵達221B，剛走進起居室，便看見夏洛克站起身，小心轉動左肩，緩緩抬動胳膊，動作幅度比前幾日大上不少。
臉上不再是病後的蒼白，眉眼之間重新煥發神采。
“疼痛感已經輕了許多。”他看見伊迪斯進門，開口說道，“昨天醫生上門複診，說恢復進度超出預期。再過兩三天，禁令就可以解除，只是依舊不能做劇烈搏鬥。”
伊迪斯放下手裡的手提包，眼底浮起真切的寬慰。
“總算熬過來了。”
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