就在這千鈞一髮之際，遠處的道路盡頭，傳來了急促的馬蹄聲，不止一匹馬，好幾束晃動的馬燈，正朝著這邊飛速靠近。
十幾匹高頭大馬衝破夜色，馬鞍旁斜掛著槍支與短刀，馬蹄踏起漫天塵土。
他們沒有徑直撲向馬車，反而橫向散開，將整支伏擊隊伍團團圍困在橄欖林與土溝之間。
是本地另一支黑手黨派系，也是這夥受僱於格雷夫斯餘黨的打手長久以來的死對頭。
兩派為了那不勒斯港區的走私通道及分銷利益，爭鬥已經持續數年。
這一派的眼線安插在港口酒館、集市與碼頭堆疊，早早探聽到對手接下一樁高價活計——黃昏要在郊外半路截殺一名來自英國的女子。
他們以為是普通仇殺，便連夜集結人手趕過來，打算截胡這筆買賣，要麼搶下酬金，要麼直接拿下目標，換取談判籌碼。
“放下武器。”為首的男子勒住馬韁，馬燈抬起，照亮他佈滿淺疤的下頜，一口濃重那不勒斯方言厲聲呵斥。
伏擊的一夥人腹背受敵，瞬間亂作一團。
受僱格雷夫斯團伙的那名頭目臉色鐵青，萬萬沒有想到會殺出第三方勢力。
己方既要應付馬車內的目標與負傷的安保，背後又被死敵包圍，局勢徹底反轉。
幾聲短促的槍聲在林間炸開，硝煙瀰漫在晚風裡。
僱傭來的黑手黨打手本就是拿錢辦事，看見被死敵合圍，鬥志瞬間潰散，有幾人已經悄悄後退，想要棄械逃走。
不過短短幾分鐘，伏擊隊伍便被壓制住。
危機暫時解除，可伊迪斯並沒有就此放鬆警惕。
這支人馬同樣屬於黑手黨，絕非什麼仗義行善的義士。
為首的疤臉男子翻身下馬，揮手示意手下看管俘虜，獨自走到馬車旁。
他沒有靠近車門，保持著幾步的安全距離，混雜著義大利語與生硬的英語開口。
“裡面的英國小姐，聽著，我們不是來救你的。給我們五百英鎊，今天這些追殺你的人，交給我們處理，不會再來找你的麻煩。”
這時義大利本地紙幣信用差，外國人更願意用英國貨幣，且英鎊在地下交易中流通性更強，更容易被迅速轉移或兌換。
在1880年1英鎊匯票能換到26–27義大利紙幣里拉，而紙幣里拉本身還在貶值，所以這夥人覺得五百英鎊足以當他們的酬金。
畢竟追殺伊迪斯的那夥人才收到了四百英鎊的酬金。
不過五百英鎊對伊迪斯來說不值一提——雖然在英國也絕非小數目，相當於普通中產家庭數年的開銷。
眼下俘虜雖被控制，這片郊外依舊遠離城區，領事館遠在十幾英里之外，如果拒絕交易，眼前這群人隨時可以調轉槍口，自己依舊是砧板上的獵物。
而且黑手黨打了一個來一串，伊迪斯深知若此刻強硬拒絕，極可能激怒對方，導致局面再次失控。
伊迪斯略作沉吟，迅速權衡利弊。
她隨身行李箱存放著旅行備用的匯票，旅館保險箱中也備有足額現款。
