這艘船竟脫離了寬闊的珠江干流，猛打船舵，一頭扎進了番禺那片蘆葦密佈的窄水道！
底艙裡的婁半城還沒站穩，頭頂甲板上突然響起一串雜亂的腳步聲，木板被踩得砰砰直響。
水鬼劉壓著嗓子衝船老大罵道：
“前頭就是虎門！要塞的探照燈把水面颳得跟篩子一樣，你想去喂炮艇啊？打右滿舵！往沙灣和洪奇瀝的淺水溝裡鑽！”
船舵吱呀亂轉。
駁船徹底甩開大江，拐進九曲十八彎的蘆葦蕩。
外頭的浪濤聲小了下去，船底刮過水草和蘆葦根，沙沙作響。
底艙裡，被晃得七葷八素的婁家四口剛鬆開肩膀，往潮溼的艙壁上靠了靠。
“嗶——嗶——！”
濃重的夜霧裡，冷不丁響起兩聲尖利的銅哨。
兩道雪亮的手電筒光柱刺破蘆葦蕩，直晃晃打在船頭上。
馬達聲由遠及近，一艘船頭架著輕機槍的水上民兵小艇破開淺水，橫在河道當中。
鐵皮喇叭裡傳出嚴厲的粵語喝令：
“番禺沙灣公社民兵夜巡！前頭的農機船，立馬停船，查路條！”
底艙裡剛喘過氣來的幾個人，一下子都不敢動了。
船尾竹篙入水，駁船減速，船幫跟民兵小艇撞在一塊兒，咚的一聲悶響。
“咔、咔、咔！”
四雙膠鞋重重踏上甲板。
來人步子很沉，好死不死，正停在暗艙蓋板緊挨著的甲板邊沿。
沉重的槍托往堆滿菜筐的蓋板上一磕，震得艙頂陳年的爛木屑簌簌往下掉。
婁半城屏住呼吸，半點動靜都不敢漏，嗓子眼一陣發緊。
挨著趙崢的婁曉娥更是往下一縮，整個人埋進趙崢懷裡，冰涼的臉貼著他胸膛的粗布褂子，耳朵裡只剩自己咚咚亂撞的心跳。
甲板上，帶隊的民兵隊長拿手電筒四下亂晃，冷聲問：
“大半夜的不走大江，鑽洪奇瀝這鳥不拉屎的蘆葦蕩幹什麼？裝的什麼貨！”
“嘩啦。”
幾個民兵拉動步槍槍栓。
隊長手電光一偏，定在蓋著暗艙的那堆大白菜筐和破漁網上，下巴一揚：
“這陣子上頭嚴查偷渡香江的盲流！把一米五的尖頭鐵釺拿過來，挨個筐子給我捅到底，瞧瞧裡頭有沒有藏活人！”
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