石頭搓了搓手，拎著繩子和鐵絲就鑽進了旁邊的灌木叢。剛開始動作生疏，繩結系得歪歪扭扭的，繞了兩回才弄好。但弄了兩三個之後，手底下就順了，結打得緊湊了，位置也選得準了。兩人就這麼各自散開，分頭在紅柳和梭梭叢之間穿行，一個套一個、一個接一個，太陽從頭頂慢慢滑到了偏西的位置，地上的影子也跟著轉了一個大圈。
中午的時候，兩人找了一處稍微背風的土坡後面，撿了幾根乾枯的梭梭枝條生了堆火，把帶的饅頭架在火上烤了烤。外皮烤得焦黃焦黃的，掰開冒著熱氣，就著涼水吃了，雖然簡單，但走了一上午的路，這會兒吃什麼都香。石頭一邊嚼饅頭一邊嘟囔：“要是帶點鹹菜就好了，光吃饅頭有點幹。”陸野把自己水壺遞過去：“喝口水順順。”
兩人歇了不到半個鐘頭，繼續埋頭幹活。
一直忙活到下午五點鐘左右，帶來的鐵絲和繩子全用完了。陸野直起腰來活動了一下胳膊，往遠處看了看太陽的位置，把手裡的最後一個繩套繫好，拍了拍手上的乾土：“石頭，不整了。馬上兔子該出來覓食了，咱們先撤，別驚著它們。明天一早再來收。”
石頭從一叢紅柳後面探出半個身子，手裡拿著最後那截繩頭晃了晃：“中！我也最後一個弄完了！”他鑽出來，一邊拍身上的土一邊走過來，跟陸野並排蹲在土坡上歇腳。他把沾在袖口的草刺摘掉：“野哥你數了沒，咱今天一共下了多少個套子？”
陸野想了想：“我大概下了四十來個，你那差不多也是四十來個，加起來八十多個，可能快一百了。”
石頭眼睛一亮，開始掰著手指頭算：“要是能中一半就好了！四十個，一隻兔子賣五塊錢，那不就是兩百塊？一天兩百塊！我的天，這也不少呢！”
陸野笑了笑，搖了搖頭，沒有打擊他的積極性，但話還是說在了前面：“真能中一半確實不錯。但咱頭一回在這兒下套子，不清楚這地方啥情況，要是能有三分之一就算沒白忙了。”他站起來，拍了拍褲子上的灰，“明天就知道了。走吧，餓了，回去弄口熱乎的吃。”
兩人沿著來路往回走。夕陽把他們的影子拉得長長的，鋪在碎石地面上，一晃一晃地跟著他們的腳步往縣城方向移。戈壁灘上靜悄悄的，只有風從灌木叢間穿過的聲音，和兩個人踩在沙石地上的沙沙響。
回到縣城已經是一個多小時後的事了。天邊的雲彩被落日染成了暖融融的橘紅色，街上的路燈還沒有亮，各家各戶的煙囪已經冒起了細細的炊煙。兩人進了自家院子，陸野進屋喝了口水，指揮石頭做了手擀麵。石頭把面揉好擀開切成寬條，下鍋煮好，撈出來澆了一勺的醬汁，又切了幾片羊肉擱在上面，端上桌的時候熱騰騰的。兩人一人一碗，呼呼啦啦地吃了個乾淨，連碗底的湯都沒剩下。
石頭把空碗放下，抹了一下嘴，意猶未盡地問了一句：“野哥，明天早上還去黑市不？”
陸野端著搪瓷缸子喝了口水，想了想：“不去，後天再去。明天早上去戈壁灘收兔子，要是兔子收穫好，後天早上黑市上就賣新鮮的，跟燻豬肉和燻兔子一起出。”
“中！那明天早點起，早點去收！”石頭起身去收拾碗筷，又把爐子上燒的熱水端來泡腳。兩人把腳泡在熱水裡，奔波了一整天的腳底板泡開了，酸脹感被熱氣壓著往上升，連骨頭縫裡都是酥的。
石頭泡著腳，忽然說了一句：“野哥，今兒個走了得有四五十里路吧？要是能有輛腳踏車就好了，那玩意兒跑得快。”
陸野把腳從盆裡提出來晾著，若有所思地想了想：“腳踏車好是好，可票不好弄，牌照也不好上，想弄一輛不是那麼容易的事。”他擱下話頭，“等以後手頭寬裕了再說，現在先把眼前的事弄穩當。”
第二天一早，天還沒大亮，兩人就出了門。外面吃了一碗熱餛飩墊了肚子，便一路往北走，直奔戈壁灘。兩個多小時的路程，兩人已經走得習慣了，步子不緊不慢的，一邊走一邊閒聊，路邊的景物在他們眼裡越來越熟，哪段路好走、哪片灌木叢密，心裡也漸漸有了數。
到了戈壁灘邊緣，陸野停下腳步，指著前一天做記號的地方：“石頭，按著記號，各自去收。套子裡有貨的，把兔子摘下來裝進麻袋，套子重新找個位置下好。沒有動靜的套子先別動，繼續放著。明白沒？”
“得嘞！明白了！”石頭把麻袋往肩上一挎，一頭扎進了紅柳叢裡。
陸野也沿著自己的記號一個個查過去。前兩個套子都是空的，繩圈完好，沒有被碰過的痕跡。第三個套子動了，繩圈被拖歪了，地上留了一串凌亂的爪印，但兔子掙開了跑了。陸野蹲下來看了看爪印的方向，又看了看套子的狀態，沒有多停留，把套子重新理好，換了個位置布好。第四個套子沉了一下，他彎腰一看，繩圈裡掛著一隻灰褐色的野兔，後腿被套住了，已經斷了氣，凍得硬邦邦的。他把它摘下來裝進麻袋，順手把套子重新布好。
旁邊傳來石頭興奮的聲音，隔著幾叢紅柳都能聽見：“野哥！中！我這連著兩個都有！”
陸野頭也沒抬，手裡的動作不停：“知道了，別咋呼，趕緊收你的。”
他這邊的收穫也漸漸起來了。有的套子是昨晚套住的，兔子已經凍硬了；有的套子是今早才中的，兔子還在掙扎，發出一兩聲細微的吱吱叫，陸野上前一把扭斷脖子，乾脆利落。每個有收穫的套子他都會重新選位置布好，把舊餌料換了新的胡蘿蔔段，再拉緊繩圈，確保明天還能用。
兩個小時後，兩人在先前分開的地方碰頭了。陸野拎著一個半滿的麻袋走過來，石頭也從另一頭鑽出來，手裡提著的麻袋鼓鼓囊囊的，臉上帶著掩飾不住的笑。
“野哥，你那多少？”石頭把麻袋往地上一放，拍了拍上面的土。
陸野看了看他鼓起來的麻袋，嘴角也彎了一下：“我這二十一隻。你呢？”
“嘿嘿，”石頭拍了拍自己的麻袋，“我這比你多，二十六隻！”
陸野點了點頭，笑意更明顯了：“不錯啊，中，你厲害了！加起來四十七隻，頭一回下套子能有這個數，沒白忙。”他彎腰拎起自己的麻袋，“走吧，回去再處理。套子都重新佈置了沒？”
“佈置了！有貨的找新點下了，空的沒動的都留著，按你說的弄的。”石頭也把麻袋扛上肩膀。
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