張之之心裡清楚，這個年代外文舊書一物難求，尋常書攤根本鮮有售賣，多半要託人輾轉蒐羅、耐心守候才能尋得。
他不願讓她虧欠，不願她掛懷，便盡數輕描淡寫，把所有費心費力都悄悄藏起。
她沒有再追問，將讀本妥善放進抽屜，拉上抽屜的瞬間，指尖輕輕拂過整齊排列的書脊，心底暖意沉沉。
為了答謝他連日來的費心相助，這個週末，張之之打算好好做一桌家常菜。
天剛矇矇亮，寒意最濃的時候，她便挎著竹編菜籃出門趕早市。
物資緊缺的年代，新鮮食材要趁早去搶，晚一步便只剩殘羹。
待到陸鳴淵推門入院時，一桌熱氣騰騰的家常菜已然穩穩上桌，煙火氣鋪滿整間小屋。
紅亮油潤的辣子雞鋪著幹辣椒與蒜瓣，油光鋥亮、香氣撲鼻。
搪瓷大盆裝著清透的肉圓湯，白嫩圓子浮於湯麵，撒上一把翠綠蔥花，鮮爽乾淨。
梅菜扣肉色澤醬紅，肉片軟糯起卷，梅菜沉底入味；大碗白菜粉皮葷素相宜，軟爛鮮香，暖人脾胃。
張之之擰開一瓶西鳳白酒，給他滿上粗瓷酒碗，自己也倒了小半碗，抬眸輕聲道：“謝謝你一直幫我找這些外文資料。有這些，我備考翻譯證就穩妥多了。”
七十年代的散裝白酒凜冽辛辣，入口灼喉，暖意卻順著食道緩緩漫遍全身。
張之之本就不善飲酒，第一口落下便微微蹙眉，眼底泛起一層淺溼。
陸鳴淵飲得從容沉穩，夾起一筷辣子雞細細咀嚼，壓下酒的烈、中和菜的香，再端碗飲下第二口，動作舒緩溫柔。桌上菜餚漸漸漸少，屋內暖意融融，驅散了冬日的所有寒涼。
良久，他放下酒碗，目光溫和地落在她身上，輕聲發問：“翻譯證考下來之後，你打算做什麼？”
張之之夾起一塊軟糯的扣肉，不疾不徐吃完，才輕輕擱下筷子。
窗外天光漸暗，暮色漫進窗欞，給瓷碗的邊沿鍍上一層淺淺的銀灰。
她望著碗邊被熱湯反覆浸潤的細痕，像望著一道尚未落筆收尾的人生輪廓，輕聲回道：“先穩穩把證考下來再說。”
“考下來之後，總有後續打算。”陸鳴淵語氣溫和，卻帶著篤定的追問，不願讓她只停留在當下。
張之之沉默片刻，抬眸望向窗外沉沉暮色，心底藏了許久的心事，終於緩緩脫口而出。
“我想做外交工作。”
她沒有看他的神情，目光依舊落向遠處，語氣平靜卻格外堅定，藏著一代人的赤誠與熱血。“我以前讀近代史，看過太多屈辱舊約。那些白紙黑字的條文，每一筆都是國家的傷痛，寫完之後還要被反覆提及、反覆印證，像山河故土的委屈，永遠被釘在紙頁之上。”
“從前我們國力薄弱，處處被動，外交場上步步退讓、受盡掣肘。如今國家翻身站起，一切都在慢慢變好。我外語底子還算紮實，也能慢慢補齊小語種短板，我想站到那個位置上，堂堂正正替國家把話說清楚、說到位，不再讓我們受昔日那般委屈。”
這是屬於七十年代青年最純粹、最滾燙的理想，不為名利、不為前程，只為家國底氣，只為山河坦蕩。
話音落盡，她端起酒碗又飲了一口，烈辣的酒意刺得她微微眯起眼眸。
