張郃退回南鄭的時候，天已經徹底黑了。
他盔甲歪斜，渾身是血，胯下的馬跑得直吐白沫。進了營門，他翻身下馬，沒顧上整頓衣甲，大步走進中軍帳，撲通一聲，跪在了曹操面前。
“魏王！末將無能——妙才將軍，被蘇懷璋擒了！”
帳中燭火猛地一跳。
曹操看著好像不是特別的憤怒，而是在燈下看地圖，過了一會，手裡的筆才慢慢放下，轉過頭來：
“你說什麼？”
張郃伏在地上，聲音發顫，把定軍山的事一五一十說了：
“魏王，蘇懷璋那廝……他讓張苞帶了一隊蠻兵，趁夜攀崖，藏在了林子裡。今晨妙才將軍親自下山督修鹿角——只著輕袍，沒披甲——張苞那小子從崖上突襲，居高臨下，一槍就把將軍擒了！”
曹操聽到“張苞”兩個字，眼神微微一動：
“張苞？就是隨蘇懷璋一起來許昌的張翼德之子？”
張郃點頭：
“正是。那小子出手前還喊了一聲“舅公，得罪了”——蘇懷璋派他來擒妙才將軍，就是看準了他跟夏侯家的親緣，讓妙才將軍陣前失神，所以才被擒了。”
曹操沉默了一瞬，沒有接話。
他當然知道這層親緣——雖然自己也不知道罵了多少次張翼德不當人子，不過這次還要慶幸張翼德與夏侯家有舊了，
秒才親自修鹿角，還未著甲，如果這次從山上殺下來的不是張苞，而是別人，那秒才安有命在啊！
曹操心裡，一時不知是什麼滋味。
張郃還在繼續說：
“末將率人拼死去救，被關羽之子關興截在道上……末將無能，殺不出去，只能收攏殘兵退回。三萬大軍，散的散、逃的逃，定軍山——丟了。”
帳中一片死寂。
曹操看著跪在地上的張郃，良久，沒有說話，帳外傳來暮鴉的叫聲，一聲接一聲。
曹操緩緩站起身，走到張郃面前，彎腰，把他扶了起來：
“雋乂，起來。你盡力了。”
張郃抬起頭，眼眶通紅：
“魏王，末將若是再快一步——”
曹操擺了擺手，打斷他：
“妙才被擒，怪不得你，雲長之子，定然盡得雲長真傳，你不對手也無大錯，是孤小看了蘇懷璋，也小看了他那一山的蠻子。”
他走到窗前，看著南鄭城外的暮色，聲音沉下去：
“孤是想著，三日內拿下定軍山，把這顆釘子拔了，再回頭收拾劉備。誰能想到——三日期限沒過，倒讓劉備那邊，看了我一臂膀啊！”
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