名冊的紙張比尋常冊頁更薄，摺痕處已經發脆了，開啟時得小心託著。江蘅把油布包擱在桌上，就著燈火一張一張翻看。第一頁是日期和地點，從修井的那一年秋天起筆，記到次年春天封井為止。第二頁開始是名字，每行一個，後面跟著簡短的備註。她數了數，一共七個人，六個被調走，只有一個在後面空白處被添了一行小字：“留井守，善終。”
她在燈前坐了片刻，把那名冊反過來，對著燭火看了看紙背。紙背有一塊不太明顯的深色，像是被水浸過又幹了，隱約能看出幾個字的輪廓，但辨識不清。她把名冊放下來，把荷包裡的銅板路線圖和井底那隻鐵箱裡的路線圖並排放著，兩條線都從長樂宮井底出發，一條經過掖庭西院，一條經過懷遠坊，最後都匯入西側宮牆外某處。路線一致，出口相差不過半里地。她收拾好東西，熄燈躺下。
第二天午後她去了乾元殿。進門時蕭曜正在案後批摺子，她走到案前站定，沒有繞彎子，把那塊疊好的粗布和那摞名冊取出來擱在桌面上。他放下筆，把名冊拿起來翻了兩頁，目光在“留井守，善終”那一行停了一瞬，然後放下。“這上面的人還活著嗎？”
“臣女不知道。但第七個名字後面寫的是善終，不是已調離。”她頓了一下，“如果他還活著，也許在宮外。”
他靠回椅背，日光從窗紙透進來，落在案上那些泛黃的紙面上。他開口時的語氣比平時輕一些：“朕讓人去查。”他把名冊和粗布收起來，放在案角，然後看著她，“你昨夜下去的事，有人看到嗎？”
“沒有。臣女收拾乾淨了才上來的。”
他點了點頭，目光沒有從她臉上移開。兩個人之間隔著一張案桌的寬度，日光從窗外斜照進來，把案面分成明暗兩半，他坐在暗的那一半里，她站在亮的那一半里。他開口時像是在說一句平常的話：“下次下去之前，跟朕說一聲。”
江蘅站在那裡，過了片刻才應了一聲：“好。”她轉身往外走，走到門口時腳步停了一下，沒有回頭，只是說了一句：“臣女回去想想怎麼查第七個人。”然後她邁過門檻走出去了。晚風迎面撲來，帶著初秋的涼意，她在甬道上走了一段路之後才發覺自己的步子比來時慢了一些。
回到長樂宮時采苓正端著一碟子新蒸的棗泥糕出來，見她回來擱在桌上：“娘娘嚐嚐，御膳房新出的。”江蘅拿了一塊，咬了一口，棗泥很細，甜度剛好不膩。她坐在窗邊吃著，采苓在旁邊收拾屋子，兩個人之間安靜了片刻，采苓忽然低聲說了一句：“娘娘，今兒奴婢從御膳房回來的時候，看見德妃娘娘身邊的小宮女在掖庭西院門口站了一會兒。”
江蘅嚼棗泥糕的動作沒有停，嚥下去之後才問：“站了多久？”
“沒多久。手裡提著一隻食盒，像是在等人。”采苓頓了一下，“後來那個灑掃的李雜役出來接了食盒，兩個人都沒說話。”
江蘅把剩下的半塊棗泥糕擱回碟子裡。德妃給掖庭西院的人送東西，不是透過劉嬤嬤的暗線，是讓身邊的小宮女直接去送的。這說明德妃和掖庭那條線之間的聯絡方式已經變了，也許是因為劉嬤嬤那邊出了什麼狀況，也許是因為德妃想讓江蘅看到她在換方式。她站起來走到窗前，看著天井裡竹葉在風裡輕輕晃動，把那條新資訊在心裡記下了。
入夜前她去了乾元殿送那份整理好的舊檔摘要。進門時蕭曜正站在窗前看外面的庭院，見她來了沒有回頭，只是說了一句：“第七個人有下落了。”江蘅站在案前等他往下說。“他叫王守成，當年修井的工匠之一，出宮後沒有回原籍，落戶在長安西郊一個村子裡。戶部的舊檔裡還有記錄，人可能還在。”他轉過身來看著她，“朕讓人去查他的住址。如果他還活著，朕替你把他帶來。”
江蘅站在那裡，把“替你”兩個字聽進去了。她沒有說謝謝，只是點了下頭。他把案角那隻已經空了的茶盞推到一邊，拿起她剛放下的摘要翻了兩頁，像是這件事已經翻過去了。她站了一會兒，轉身往外走，走到門口時回頭看了一眼——他還在低頭看那份摘要，燈焰在他手邊跳了一下，又穩住了。她收回目光，推門走進了夜色裡。荷包裡的名冊貼著腰側，薄薄的一摞，壓著那些鑰匙和陶片，像一塊被縫進衣裳裡的石頭，沉，但走起路來穩穩當當。
（第六十四章 · 完）
