那晚，秦素萍離開之後，並沒有去蘭桂坊痛飲一番，相反的，那夜她滴酒未沾，滿腦子都是師哥那副欲言又止的模樣，還有自己說的那些狠心的話。
她失魂落魄地走在路上，耳邊傳來貓頭鷹的鳴叫，師哥的容貌總在她的腦海中來回浮現：如墨一般的頭髮總是被一絲不苟地束起，一彎長眉之下是一雙書生似的眼睛，眉宇間藏匿了三分文弱，但是他卻生得高鼻闊額，平添了七分英武之氣。
小時候，她總是會睜著一雙大眼睛，笑意盈盈地直視陳尋，稱讚說：“陳尋啊陳尋，你真是生了一張漂亮臉蛋呢！唉，女媧娘娘真是偏心，你肯定是她用手捏出來的，而我，肯定是她用樹枝蘸了泥巴甩出來的！”
陳尋天生膚色白，一有些羞澀或難為情，全寫在臉上了，賴都賴不掉，他最怕別人誇自己，一聽師妹這麼誇讚他天生好相貌，一抹微紅悄無聲息地侵襲上他的面頰，可是他這總是不願意承認自己紅了臉。
沒錯，他的性子這麼彆扭，怎麼會甘願承認，自己會在師妹面前臉紅呢？
秦素萍沒告訴他，她每次都是故意為之，就為了看他臉頰發燙的模樣，樂此不疲。
後來，秦素萍在集市上遇到了潘柔，兩個年紀相仿的姑娘一見如故，儘管她們的生活軌跡天差地別，可是秦素萍依然覺得潘柔很親切。
“吃了東西，就早些回去吧，不然你師孃會擔心，你的師哥要是找不到你，肯定也會自責。”
潘柔的這句寬慰，秦素萍一直放心上。
那日，與潘柔告別之後，秦素萍便回了青月派，破天荒的推開了派中廚房的門，繫上圍裙，洗手下廚做上幾道好菜，拿出了自己珍藏許久的桃花釀，好向師哥賠禮道歉。
一個人手忙腳亂在廚房裡張羅了一個下午，可算是把這桌子“賠罪宴”給準備完畢了，菜色還算豐盛：清蒸鯉魚一條、荷葉雞一隻、珍珠丸子若干、揚州小炒一道，糖醋排骨她做得不大好，酸醋多而糖少，排骨在鍋裡顯出一種詭異的焦黑色，在賣相上，實在有些上不得檯面。
正當她興沖沖地解了圍裙，準備去請今日的主人公，走在青月派那條貫穿東西的石頭小徑，道路兩側的柚子樹已經坐了果，樹下的牽牛花開得正盛，一朵挨著一朵，喇叭似的花骨朵像是在吹奏夏日的序曲，蜂圍蝶繞，生機盎然。
秦素萍雖然一夜未眠，但是見了此情此景，心情驀然變得愉快，連同腳步也透露著輕鬆，她抬眼望向遠方花徑，模模糊糊發現兩個人影，有說有笑，剛開始還不以為意，以為是那兩個年長的弟子在談情說愛，走近些才猛然發覺，相談甚歡的，是陳尋和女弟子萬嫦淑。
秦素萍向來與萬嫦淑不大對付。
萬嫦淑在家中霸道慣了，一副大小姐做派，就算是到了青月，這點脾氣也不曾改，青月派不給帶婢女修行，萬嫦淑與女弟子們同吃同住，她總是最驕矜，一有不合自己心意的，便發號施令似的去使喚其他弟子，三天兩頭吆喝旁人給自己跑腿，今個要買東市新制成的梨花香粉，明個想吃西市桂花糯米蜜藕，後日要打水泡湯泉，從不道一個“謝”字，從不給一個笑臉。
儘管萬嫦淑作威作福，可是青月派很少有人對她置之不理，誰讓人家是金陵豪紳的女兒呢！雖說“英雄不問出處”，可是一旦知道了“出處”，就算不是英雄，大家也都不敢輕慢了她。
秦素萍一點沒慣著她，是少數幾個萬嫦淑使喚不動的人，並且對萬嫦淑的呼來喝去深惡痛絕，整個青月幾乎無人不知，萬嫦淑與秦素萍分庭抗禮。
萬嫦淑本性不壞，只是有些輕率嬌氣，秦素萍沒打算為難她，只是，陳尋的所作所為，真令她惱怒。
隔著搖曳的花影，萬嫦淑的笑若隱若現，她今日打扮得別出心裁：一套天水碧的襦裙，頭上恰如其分地點綴了墨藍色的珠花，面上抹了些鵝蛋粉，唇上的唇脂在和煦的陽光下顯得很鮮亮。五分嬌嗔與五分喜色在她的眼神中忽閃，談笑之間，她不時舉起手帕遮掩自己嘴角的弧度。
陳尋與她並肩行走著，一向寡言少言的陳尋，在萬嫦淑面前，似乎變得開朗了不少，兩個人捱得不遠不近，陳尋的嘴角也有如沐春風般的笑，有別於和秦素萍共處時候的微笑，秦素萍一時間恍惚，分辨不出哪個笑才是真心實意的。
秦素萍深吸一口氣，企圖抑制自己胸口的起伏，看著陳尋臉上不同於往日的笑意，而後發覺自己心中的慍怒，想到自己忙活一下午，做了一桌子菜，心血付之東流，頭也不回地走回了廚房，燒好的菜還冒著香噴噴的熱氣，她不假思索，端了碟子，餵給看家護院的幾條黃犬。
黃犬風捲雲殘，雞肉魚肉很快被消滅得一乾二淨。
可弔詭的是，四條黃犬見了她那道燒得黢黑的糖醋排骨，不約而同的抬起了腦袋，睜著一雙圓滾似葡萄的大眼睛，像是在說：“姑娘，這是菜嗎，就端上來，我怎麼瞅著像燒黑的炭啊！”
秦素萍與黃犬對視幾秒之後，她的心情也變得如這盤“炭燒排骨”的滋味一般酸澀了。
