荊州渡口，舸艦迷津，四方水路交匯於此。
不設宵禁的夜晚，走街串巷的既有滿滿商機，亦有蟄伏的危機。
一家矮房裡簇擁了無數人，或面黃肌瘦，或珠光寶氣，無一例外對著一個泥豬像，虔誠地跪拜磕頭，矮房裡昏暗，只有紅燭的微光飄搖，墜落在堆疊有致的祭品上，米白的年糕、玉顏色的鮮果、深色的蜜餞果子都投出一種詭異的光。
潘柔不禁蹙眉思索，大疫大年，十室九空，她住過不少江南的大小破落廟宇，沒有一家寺廟供奉這樣的豬泥像，荊州的風俗，倒還真和家鄉的習俗迥然相異啊。
一個賣酸果子的小孩子拉了拉潘柔的袖子，甜甜地問道：“好姐姐，你買不買果子？”
潘柔笑著點點頭，遞給她五文錢，緩緩蹲下身子，與賣果子的孩子平視，輕聲開口問道：“小朋友，這些人是在幹什麼呢？為什麼衝著一個豬泥像跪拜？”
小孩子得了錢，見潘柔貌美又和善，於是心中多了幾分親切之感，歡天喜地道：“你是外鄉人吧？難怪不知道梁大姐，她的生肖屬豬，最恨人家吃豬肉，煉葷油。前幾日她大發慈悲，說要為一個人改命數，這不，大家都拿了物件來，在神像面前過七道香火之後，才能拿給她改命數呢！”
改命數？梁大姐竟然有這麼大的本事，能與神仙為伍，與閻王同職，在凡間，僅憑藉一個物件，就能改了人的命數。
“短命鬼、亡命徒、絕八代的、嫁錯人的、摸著骰子賭得傾家蕩產的，都想要改命數。”小孩子笑著說，眼睛彎彎的像兩枚淺淺的月牙兒，叫賣這兩文錢一個的酸果子，走開了。
燭火的光在祭臺上，也在潘柔的瞳仁裡，她抿了抿乾澀的雙唇，晃神三五分，鬆了防備，不覺身側有人。
“你想吃豬肉嗎，我們這裡的豬肉可不好吃。”一個身著破棉衫的男子悄然踱步至潘柔身側，一副若無其事的模樣，冷不丁地自說自話道：“我們這裡公豬不閹，豬肉扔進鍋裡煮一滾，腥臊味能把鐵鍋子燻臭了，想吃上一口香肉，難啊！”那男子意味深長地摸了摸自己細黃的鬍鬚，眯著眼睛，看向潘柔。
潘柔無意迴避他的直視，知道此豬肉非彼豬肉，該是黑牙人之間那些不能明說的行話，笑了一下，“什麼地方沒有挑剔的食客，他們為了吃上一口新鮮，一擲千金都算不得什麼，看看前朝皇帝和貴妃，便知道了。”
破衣牙子腦袋晃了晃，眯著的小眼像暗處的貓一般，幾乎是頃刻之間圓潤了起來，壓抑著音調裡的上揚的喜意：“小姑娘，我看你是個嘴刁的人。”
“你看錯了，我的嘴可一點都不刁，無論是鮑參翅肚，還是殘羹冷炙，我都統統吃得下。”
潘柔放慢了語速，一邊說著，一邊裝作無意整理短褙，腰後的短匕首隱隱約約露出。
“你拿了尖，分我一杯肉羹。”破衣男說著，做了一個“請”的手勢。
潘柔摸了摸刀把，決定去碰一碰運氣。
入了深巷，七拐八繞似迷宮，偶有幾處窩棚，皆為茅草與泥巴所糊就，泥苔混雜著人的氣味，老鼠腐屍混雜著冷飯餿菜的氣味，惡意挑逗這嗅覺的神經，行至某處開闊，忽見一所兩進瓦屋，牆皮已經剝落。
無須叩門扉，推了咿咿呀呀直作響的木門，破衣男領著潘柔，高聲道：“梁大姐，貴客來啦！”領著潘柔，入室就坐。
小小的屋子裡，燈火燒得通明，動物膏脂的氣味並不比冷飯餿菜的氣味好聞多少，潘柔只得三步一屏息，三步一換氣，才不至於被這複雜的氣味燻昏過去。
梁大姐正在用飯，她粗壯的身子坐在一張大八仙桌之後，流蘇的桌布很長，幾乎要拖到地面，她喝一種肉糜做的稠粥，騰騰直冒熱氣，她也不用勺筷，端了陶碗就咕嘟咕嘟全部吃進肚子裡，吃完發出滿意的長嘯，這才看向潘柔。
“慕名而來，聽說這裡的肉味道不凡。”潘柔打量一番梁大姐，粗壯的身體，兩隻白而有力的胳膊攏在窄袖之內，烏亮的頭髮盤在頭頂，用一條褪了色的褐色布條扎住，看上去，儼然一個能幹的殺豬僕婦。
“您看，我像什麼，像短命鬼，還是像亡命徒？像絕八代的，還是像嫁錯人的？”說著，把一小塊布料連同一小塊金子推到梁大姐面前，道：“煩請上達天聽的那位，替我好好看一看。”
梁大姐喘了一口氣粗氣，伸直胳膊便去取來，不料碰倒了燭臺，熱辣辣的油灑了破衣男子一袖子，他立刻驚呼著跳起身，心疼喊道：“哎喲喂，我的好衣裳就這麼一件了，哎呦！”
梁大姐擦了擦手，關切地看向男子的袖口，喊道：“小香，快帶馬大爺下去換身衣裳。”滿臉堆笑，說：“馬大爺，我今日瞎了眼睛，還希望您大人不記小人過，我哥哥又見舊稠衫子，你若是不嫌棄，我讓妹子小香給您換上。”
梁大姐拍拍手，厚重的布簾子之後探出一個嬌滴滴的小臉，臉上的胭脂紅暈似得點綴在眼下，破衣男子一見此女之容貌，竟忘記了疼痛，一步一躬身道謝著去更衣。
嬌滴滴走之前，不忘與梁大姐傳個眼色，梁大姐頓時心領神會。
“你怎麼不去磕頭，反而來我這地界，外邊的死耗子味道，讓姑娘不好受吧？”梁大姐笑得和藹。
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